Mechelen kiest voor een duurzaam beleid met groene energie uit hernieuwbare bronnen. Eerder besliste het stadsbestuur al om vijf stadsgebouwen te voorzien van zonnepanelen. Nu komen ook de loodsen van het stadsmagazijn in de Grote Nieuwedijkstraat daar nog eens bij. “Dit is dus de zesde locatie waar we zonnepanelen plaatsen en dit keer gaat het om een grote oppervlakte van meer dan 1000m². Dit betekent dat we zelf groene elektriciteit zullen produceren die we kunnen gebruiken om onze elektrische voertuigen op te laden”, verklaren schepen van Energie Caroline Gennez (sp.a) en Greet Geypen (Open Vld).
De stad sluit een overeenkomst met Eandis voor het leveren en plaatsen van de zonnepanelen. De investering voor de loodsen van de stadsmagazijnen bedraagt €452.800, maar dit bedrag zal na 8 jaar terug verdiend zijn. Op lange termijn is er nog een groter financieel voordeel: na vijftien jaar brengen deze zonnepanelen de stad naar schatting €400.000 winst op. Enkele maanden geleden heeft de stad al beslist om ABK in de Minderbroedersgang, het Conservatorium in de Melaan, de Zeeridder in de Befferstraat, de Stedelijke Kinderkribbes in de Dennenstraat en in de Antwerpsesteenweg te voorzien van zonnepanelen.
Dat de stad nu ook zelf groene elektriciteit zal produceren, komt goed uit. De stedelijke uitvoeringsdiensten zetten immers steeds meer elektrische voertuigen en machines in, vooral in de binnenstad. “Tegen eind dit jaar rijden er 6 elektrische voertuigen en 10 elektrische straatstofzuigers van de stad rond. Dankzij de zonnepanelen kunnen we hiervoor ook zelf op een milieuvriendelijke manier energie produceren. De elektrische voertuigen zullen aan een laadpaal opgeladen worden met elektriciteit afkomstig van de zonnepanelen”, zegt Greet Geypen.
Het stadsbestuur heeft het Kyotoprotocol ondertekend en kiest bewust voor hernieuwbare energie. “De stad draait reeds op 100% groene energie en we stimuleren rationeel energieverbruik in onze eigen stadsgebouwen. Nu doen we daar nog een schepje bovenop door zélf groene elektriciteit te produceren met zonnepanelen. We werken daarnaast ook aan de bewustmaking van de Mechelaars met de bedoeling hen te overtuigen om ook voor hernieuwbare energie te kiezen, zoals bij de samenaankoop groene stroom die nog tot 2 oktober loopt. En wie zelf zonnepanelen wil plaatsen op zijn dak, kan beroep doen op subsidies van de stad: de eerste helft van dit jaar hebben 157 Mechelaars hiervoor €78.500 aan premies gekregen”, aldus Caroline Gennez.