Vanaf zaterdag 9 mei, de Internationale Dag van de Fairtrade, zijn in Mechelen drie unieke modekunstjurken te bewonderen in etalages en publieke ruimtes. De jurken zijn het resultaat van een samenwerking tussen stad Mechelen, We Social Movements (WSM) en de afdeling Mode van Ursulinen Mechelen. Met het project willen de partners het debat openen over de échte impact van mode en tonen dat duurzaamheid en mode wel degelijk hand in hand kunnen gaan.
Duurzame mode wordt vaak herleid tot milieuvriendelijke stoffen of recyclage, maar het project legt bewust een bredere focus. Het gaat ook over sociale rechtvaardigheid, eerlijke lonen en menselijke waardigheid, en over de wereldwijde productieketen achter onze kleding. Dat blijft nodig, want de mode-industrie behoort vandaag tot de meest vervuilende sectoren en is tegelijk een sector waarin miljoenen arbeiders, voornamelijk vrouwen, onderbetaald en in onveilige omstandigheden werken.
Om deze complexe thematiek tastbaar te maken, werd jong creatief talent actief betrokken. Mechelen Mondiaal, WSM en Ursulinen Mechelen sloegen daarvoor de handen in elkaar. “In september gaven we een workshop rond duurzaamheid in de mode-industrie aan de studenten. Zij zijn een deel van de toekomst van onze creatieve, en hopelijk ook rechtvaardige, Belgische mode. Sensibilisering begint bij hen,” zegt Zofia Mezeyova van WSM.
Tijdens M‑Fair, het Mechelse festival voor eerlijke kledij begin oktober, gingen de studenten nog een stap verder. Samen met WSM organiseerden ze een interactieve workshop voor bezoekers. Catherine Van den Bossche, coördinator Mode van Ursulinen Mechelen, licht toe: “Kinderen en volwassenen konden hun eigen ontwerp maken en vervolgens per kleur weven met oude veters, linten of zelfs een vergeten weessok. Zo ontstonden unieke tapijtkunstwerken.” Die handgeweven textielstukken werden later verwerkt tot drie modejurken, die elk uniek zijn in vorm, kleur en betekenis.
De initiatiefnemers kozen er bewust voor om de jurken niet in een museum te tonen, maar midden in het straatbeeld. “We vonden enkele Mechelse locaties bereid om deze stukken te tonen als manifest voor een rechtvaardige toekomst van de modesector,” zegt schepen van Mondiaal Beleid Patrick Princen. “Niet alleen in Mechelen, maar wereldwijd. Op die manier worden voorbijgangers uitgenodigd om stil te staan bij de vraag: wie maakt onze kleren, en tegen welke prijs?”
De jurken vormen zo niet alleen een artistiek statement, maar ook een uitnodiging tot reflectie over consumptie, productie en verantwoordelijkheid in de modesector.
Op onderstaande locaties kan je de jurken bewonderen:
Oxfam Wereldwinkel, Hoogstraat – 2800 Mechelen
Oxfam Tweedehandswinkel, Onze‑Lieve‑Vrouwstraat – 2800 Mechelen
Het Woolly Collectief, Sint‑Katelijnestraat 69 – 2800 Mechelen