“Ik geloof als minister van Jeugd én als Brusselaar dat de toekomst van Europa niet ligt in de regio’s, maar in de steden. En die steden worden jonger en jonger. Daarom moet ruimte geven aan kinderen en jongeren de core-business van een stedelijk jeugdbeleid zijn. Niet alleen fysieke ruimte, maar ook bewegingsruimte, ruimte om te experimenteren zonder betutteling van volwassenen. Ruimte ook om op te groeien in een omgeving die dat doodgewone opgroeien met vallen en opstaan niet ziet als overlast, maar als een rijkdom. Ik ben niet tegen GAS, ook niet voor jongeren die het te bont maken, want die maken een buurt alleen maar onaangenaam voor andere jongeren. Maar ik zou niks tegen gemeentelijke administratieve beloningen (GAB’ers) hebben voor jongeren die verantwoordelijkheid nemen voor hun buurt of buren. Je zou een deel van de opbrengst van de gas-boetes kunnen gebruiken om jongeren en jongerenorganisaties te belonen voor positief gedrag zoals het bijspringen in een dienstencentrum, het onderhoud van de publieke ruimte rond jeugdlokalen, enz… Dat sluit aan bij mijn overtuiging dat we jongeren in onze steden het geloof moeten geven dat ze samen het toekomstverhaal van hun stad zelf kunnen vormgeven”, zegt minister Pascal Smet.
“De stad Mechelen zet haar schouders onder initiatieven gericht op jongeren. Zij vormen immers voor een groot stuk het kloppend hart van onze stad en de frisse wind die erdoor waait. Met nieuwe initiatieven als H30/Villa32 en project Wolf willen wij jongeren een referentiekader geven waarin ze zichzelf volledig kunnen uitleven” zegt schepen van Jeugd Greet Geypen (Open Vld).
“We willen jongeren een stem geven, om samen met hen een stad op ieders maat te creëren. Daarom is Mechelen gaststad voor ‘Jong in de stad’, want ook deze conferentie heeft als doel jongeren een stem te geven en politici, beleidsmakers en -medewerkers uit diverse beleidsdomeinen te inspireren voor het jeugdbeleid in Vlaamse steden. De stad Mechelen is dan ook trots om dit initiatief te ondersteunen!”, zegt burgemeester Bart Somers.
De 100 interviews met stadsjongeren zijn verwerkt en gebundeld in een boeiend rapport. Hoewel het geen wetenschappelijke studie is, geeft het rapport zowel een brede als gedetailleerde kijk op hoe stadsjongeren denken en voelen over de stad, over diversiteit, over samenleven, over veiligheid, over mobiliteit en over hun passies en hun eigen toekomst. Uit de interviews blijkt dat jongeren een uitgesproken mening hebben over hun relatie met de stad en over de troeven en problemen die ze ervaren in de stad.