De werken voor de uitbreiding en vernieuwing van het museum Hof van Busleyden zijn volop aan de gang. Tegelijkertijd voert de stad ook restauratiewerken en onderzoek uit aan het monument zodat het waardevolle interieur kan worden geïntegreerd in het nieuwe museum. “Binnenkort starten we met het onderzoek van het historisch interieur. Dit is de eerste stap in de restauratie van de neogotische en neorenaissancezalen, de traptoren en het trappenhuis. In september kunnen we ook beginnen met de restauratie van de 16de-eeuwse muurschilderingen”, verklaart schepen van Monumentenzorg Karel Geys (sp.a).
In de ‘kleine woonkamer’ van het Hof van Busleyden zijn nog restanten te vinden van zeldzame muurschilderingen uit de zestiende eeuw. De kostprijs van de restauratie bedraagt €73.000, waarvan 88% afkomstig van premies van de Vlaamse en provinciale overheid. De restauratie is complex omwille van het delicate en sterk gespecialiseerde karakter. “Er worden mythologische figuren afgebeeld, wat typisch is voor deze periode. Dankzij de restauratie zullen de bezoekers van het nieuwe museum de muurschilderingen kunnen bewonderen”, zegt Karel Geys.
Het Hof van Busleyden is een uniek vroegrenaissance paleis dat beschermd is als monument. De stad zal nu bouwhistorisch en materiaaltechnisch onderzoek uitvoeren naar het historische interieur. Het gaat onder meer om de neogotische en neorenaissancezalen, de traptoren en het trappenhuis. Op basis van dit onderzoek zal het ontwerp voor de tweede fase van de verbouwing van het museum worden geoptimaliseerd. “We moeten het interieur eerst onderzoeken om de historische waarde ervan in kaart te brengen, zodat het gerestaureerde interieur in de toekomst kan gecombineerd worden met de museumfunctie. De afwerking van het interieur en de inrichting van het museum zal afgestemd worden op de resultaten van dit onderzoek”, aldus Karel Geys. Het onderzoek kost €50.000 en zal nog dit jaar voltooid worden.