Een onlineveiling van gesigneerde roze voetbalshirts van KV en Racing Mechelen leverde maar liefst 3011,84 euro op. Het project kadert in de Mechelse actie tegen homofobie waarbij de shirts verkocht werden aan de hoogste bieders. Stad Mechelen en het Meldpunt Discriminatie schenken de opbrengst aan vzw Mechelse Hattrick, die sociale integratieprojecten opzet rond het Mechelse voetbal.
17 mei was de Internationale Dag Tegen Homofobie. De stad Mechelen en het Meldpunt Discriminatie brachten die dag op een speciale manier onder de aandacht: De voetballers van zowel KV Mechelen als Racing Mechelen trokken voor de gelegenheid een roze voetbaloutfit aan en het stadhuis kleurde roze. Met de slogan ‘Homofobie? Geen bal aan!’ wil de stad zo samen met de voetbalploegen de verdraagzaamheid naar holebi’s toe vergroten.
“Dat zo’n actie nog meer dan nodig is, is afgelopen maand nog maar eens bewezen door het (zinloze) geweld dat ten aanzien van holebi’s werd gebruikt. We moeten de mensen blijven sensibiliseren en respect vragen voor iedereen, los van geaardheid, religie, geslacht, herkomst,…” aldus schepen van gelijke kansen Ali Salmi.
In de voetbalploegen KV Mechelen en Racing Mechelen vond de stad twee bereidwillige partners om de boodschap tegen homofobie kracht bij te zetten. Als onderdeel van de campagne maakte de stad Mechelen gepersonaliseerde roze shirts voor beide voetbalteams. De spelers van KV en Racing Mechelen signeerden elk hun eigen roze shirt dat vervolgens per opbod verkocht werd. De opbrengst ervan gaat naar de vzw Mechelse Hattrick, die sociale integratieprojecten opzet rond het Mechelse voetbal.
“Met het geld willen we nu ook een specifiek project tegen homofobie opzetten in samenwerking met de dienst Diversiteit van de stad én de Mechelse Pink Devils, de enige homovoetbalclub in België”, zegt Henk Van Nieuwenhove, community manager van Mechelse Hattrick vzw.
Het Meldpunt Discriminatie Mechelen en de dienst Diversiteit die samen het initiatief namen voor deze campagne, kochten zelf ook een shirt. Ze hadden hiervoor een bod van 40 euro uitgebracht op de outfit van Racing-speler Bouchaouni. Het hoogste bod ging naar de roze outfit van KV Mechelen-speler Xavier Chen en bedroeg liefst 185 euro.
“De stad Mechelen, KV Mechelen en Racing Mechelen respecteren holebi’s. Samen willen we deze boodschap aan alle inwoners en voetbalfans overdragen. Want respect voor elkaar is de basis van een professionele sportcompetitie en elke goede samenleving. We hopen dat we met deze actie ons steentje kunnen bijdragen op dat vlak”, zo vinden schepen van gelijke kansen Ali Salmi, KV-voorzitter Johan Timmermans en Racing-voorzitter Frank Dietens.