Mechelen investeert extra in de begeleiding van zwangere vrouwen en jonge gezinnen dankzij een subsidie van 78.000 euro. Met een nieuwe digitale screeningstool brengt Huis van het Kind Mechelen kwetsbare mama’s sneller in kaart, zodat een persoonlijk zorgplan kan worden opgesteld. De stad wil zo administratieve en mentale stress verminderen in een periode die vaak al uitdagend is.
De eerste 1000 dagen van een kind – van bevruchting tot de tweede verjaardag – zijn bepalend voor de latere gezondheid. Vaak worden problemen pas na de geboorte zichtbaar, waardoor kostbare tijd verloren gaat. Daarom diende Huis van het Kind Mechelen een project in bij de Vlaamse overheid om gezinnen sneller en gerichter te begeleiden. Het werd geselecteerd als een van de tien Vlaamse pilootprojecten en start op 1 juli 2026.
Twee nieuwe medewerkers van Huis van het Kind zullen actief aanwezig zijn op de werkvloer van AZ Sint‑Maarten. Tijdens gesprekken met gezinnen bekijken zij welke ondersteuning nodig is en verwijzen ze warm door naar de juiste partners. De screening geldt voortaan voor alle zwangere vrouwen die in het ziekenhuis worden opgevolgd.
Met de digitale tool Born in Belgium wordt nagegaan of er extra noden zijn, gaande van medische vragen tot geldzorgen, administratieve drempels of mentale stress. Indien nodig volgen prenatale adviesgesprekken en krijgt het gezin een vaste gezinscoach die de zorg coördineert.
Volgens Vlaams minister Caroline Gennez versterkt het project het bestaande netwerk van zorg en welzijn. Schepen van Welzijn Sabe De Graef benadrukt dat gezinnen niet langer zelf moeten schakelen tussen instanties: de ondersteuning komt naar hen toe. AZ Sint‑Maarten ziet de fysieke aanwezigheid van de medewerkers als een grote meerwaarde om medische en sociale zorg beter op elkaar af te stemmen.
Het project sluit aan bij de werking van Opkomst, het bestaande traject dat kwetsbare ouders intensief begeleidt vanaf de zwangerschap tot zes maanden na de geboorte.