Op de Binnendijle in Mechelen zijn vier drijvende natuureilanden geplaatst. De eilanden, elk goed voor 12 vierkante meter extra groen, liggen langs het Dijlepad aan de Zoutwerf en vormen een nieuwe stap binnen het Masterplan Binnendijle.
De natuureilanden zijn speciaal ontworpen om de biodiversiteit in en rond het water te versterken. Ze zijn beplant met zorgvuldig geselecteerde oever- en waterplanten die een nieuw leefgebied creëren voor verschillende dier- en plantensoorten. Zo bieden ze onder meer schuil- en broedplaatsen voor vogels, leefruimte voor insecten zoals vlinders en libellen en beschutting voor vissen in het water.
Volgens de stad kunnen ook grotere dieren, zoals otters, op termijn profiteren van de extra natuur langs de Binnendijle.
Groenblauwe verbinding
De aanleg van de eilanden past binnen een bredere visie om meer natuur in de stad te brengen. Schepen van Natuur- en Groenontwikkeling Kristof Calvo benadrukt dat de ingreep deel uitmaakt van een groter plan. “Met het Masterplan Binnendijle bouwen we stap voor stap aan een groenblauwe ader door de stad. We willen natuur versterken en tegelijk een aangename omgeving creëren voor inwoners.”
Meer biodiversiteit en beter water
Ook schepen van Biodiversiteit Patrick Princen wijst op de meerwaarde van de eilanden. Naast extra leefruimte voor dieren en planten dragen ze ook bij aan een betere waterkwaliteit. Door schaduw te creëren en voedingsstoffen op te nemen, helpen de eilanden onder meer de groei van algen te beperken.
De combinatie van kleine ingrepen zoals deze maakt volgens de stad een belangrijk verschil. Ze zorgen voor meer voedselbronnen, nestplaatsen en groeimogelijkheden voor uiteenlopende soorten.
Verdere plannen
De natuureilanden zijn slechts een eerste stap in een reeks projecten langs de Binnendijle. In de toekomst wil de stad nog meer initiatieven realiseren, zoals natuurvriendelijke oevers, bijkomende schuilplaatsen voor dieren en nieuwe groene plekken langs het water.
Zo staan onder meer ingrepen gepland in de Kruidtuin en aan ’t Veer, en wordt gewerkt aan specifieke habitats voor soorten zoals de muurhagedis en vleermuizen.
Met de verschillende maatregelen wil Mechelen de Binnendijle verder ontwikkelen tot een groen en levendig gebied waar natuur en stadsleven samenkomen.