Donderdag vond in Sint-Katelijne-Waver een grootschalige rampoefening plaats aan de terreinen van voetbalclub KSK Wavria. In het vooraf verzwegen scenario werd een gasleiding geraakt tijdens graafwerken, wat leidde tot een evacuatie van voetballers, buurtbewoners en aanwezigen. De oefening had tot doel de samenwerking tussen verschillende hulpdiensten en partners te versterken.
Rampoefeningen worden op regelmatige basis georganiseerd, maar deze oefening legde de nadruk op drie belangrijke elementen: de samenwerking met een privépartner, mobiliteit en evacuatie. Zowel buurtbewoners als de omliggende scholen waren vooraf geïnformeerd.
Volgens het scenario raakte een medewerker van de gemeentelijke groendienst een gasleiding met een graafwerktuig, waarna een sissend geluid ontstond. Op dat moment bevond een bezoekende ploeg zich op de velden van KSK Wavria. Na de melding bij Noodcentrale 112 werd de onmiddellijke evacuatie opgestart. De geëvacueerden werden opgevangen in sporthal Bruultjeshoek, waar vrijwilligers van het Psychosociaal Hulpverleningsnetwerk ondersteuning boden.
Aan de oefening namen onder meer Brandweerzone Rivierenland, FOD Volksgezondheid, Politiezone Bodukap, INEOS Inovyn, KSK Wavria en Noodcentrale 112 deel. Ook gemeentelijke diensten zoals de technische dienst, medewerkers van sporthal Bruultjeshoek, de noodplanningscoördinator en communicatiemedewerkers waren betrokken.
Burgemeester Ronny Slootmans benadrukt het belang van dergelijke oefeningen: “Rampoefeningen zoals deze zijn van cruciaal belang om de samenwerking tussen de verschillende hulpdiensten te versterken. Door samen te oefenen, kunnen we onze procedures testen en verbeteren, zodat we in een echte noodsituatie snel en efficiënt kunnen handelen. Het scenario bleef geheim voor de hulpdiensten om de oefening zo realistisch mogelijk te laten verlopen en zo de best mogelijke voorbereiding te garanderen voor onze inwoners.”
Ook Jean-François Wandesmal, Pipeline Unit Manager bij INEOS Inovyn, onderstreept het nut van de oefening: “Als Seveso-bedrijf is veiligheid een topprioriteit bij INEOS Inovyn – zowel voor operationele activiteiten op onze fabriekssites als voor het transport van chemische producten via het pijpleidingennetwerk dat we beheren. We organiseren daarom zelf regelmatig noodoefeningen en nemen graag deel aan crisisoefeningen van de overheid. Het houdt ons scherp, brengt nieuwe inzichten bij en verankert de samenwerking met de verschillende interventiediensten.”
Hij vervolgt: “Als beheerder van de ethyleenleiding die door Sint-Katelijne-Waver loopt, hebben we dan ook geen moment geaarzeld om onze rol hierbij op te nemen.”