Vandaag werd de restauratie van de picturale tuin of zogenaamde Franse vijvers in het gemeentelijk park van Boom afgerond. Hiermee is opnieuw een belangrijk puzzelstuk gelegd in de stelselmatige opwaardering van het park.
De picturale tuin maakt deel uit van het reeds in 1940 als landschap beschermde gemeentepark van Boom. Het park werd aangelegd vanaf 1928 als een groene long voor Boom, waar de steenbakkerijnijverheid hoogtij vierde. “De picturale tuin was de kroon op het werk van het park dat werd ontworpen door Paul Haesaerts. Haesaerts was een veelzijdig architect en zoon van de Boomse schepen en gedeputeerde Benjamin Haesaerts. De tuin werd vormgegeven in de stijl van de Nieuwe Zakelijkheid en sluit mooi aan bij de naastgelegen Provinciale Technische School (PTS). De kers op de taart van de tuin zijn de bronzen beelden van de Vlaamse kunstenaars George Minne, Ernest Wijnants en Rik Wouters.
“Met de restauratie van de picturale tuin schittert de punt van het park weer in al haar glorie. De werken waren nog maar in april van dit jaar opgestart en zijn perfect volgens planning afgerond door de aannemer groep Monument/Goedleven. In totaal werd er niet minder dan 4000 ton slib uit de vijvers gehaald en 2000 vierkante meter nieuwe halfverharding op de wandelpaden aangebracht”, aldus schepen van Patrimonium Francisco Sanchez.
Een vlotte restauratie van de picturale tuin
De gemeente Boom sloot zich aan bij Kempens Landschap in 2015, waarna meteen werk werd gemaakt van de voorbereidingen van de restauratie van de picturale tuin.
Na de afronding van een verplicht erfgoedbeheersplan voor het park in 2017 is een restauratiedossier ingediend, opgemaakt
door Karuur architecten. “Met de steun van onze vereniging kon dit dossier rekenen op een voorafname van een erfgoedpremie van 881.937,16 euro van de Vlaamse overheid. Daardoor kon al in 2020 de eerste schop in de grond worden gestoken”, zegt co-voorzitter van Kempens Landschap en Antwerps gedeputeerde Jan De Haes.
De restauratie van de picturale tuin van het park van Boom maakt deel uit van een ruimer investeringsplan van de gemeente om de ganse omgeving op te waarderen. Dit najaar werd een fietspad aangelegd langsheen de Beukenlaan en momenteel loopt een groots project aan de Victor De Meyerestraat om een waterbufferingsbekken aan te brengen en de omliggende straten heraan te leggen.
Het gemeentebestuur investeert volop in Boom-Noord en de restauratie van de picturale tuin in het park maakt daar deel van uit. “Vanwege beperkt onderhoud de vorige decennia drong zich nu een grondige restauratie op. Geen oplapwerk meer, we pakten de problemen tot in de kern en duurzaam aan. De komende jaren willen we met het gemeentebestuur in samenwerking met Kempens Landschap op deze manier het park nog verder verfraaien”, besluit burgemeester Jeroen Baert.
Vanwege de geldende corona-maatregelen kan er momenteel nog geen feestelijke inhuldiging van de tuin georganiseerd worden. De gemeente hoopt in het late voorjaar van 2021, als het gras terug aangegroeid is en de planten in bloei staan, iedereen te kunnen uitnodigen in de gerestaureerde picturale tuin.