Figurentheater DE MAAN is gestart met de inventarisatie en verhuis van zijn waardevolle erfgoedcollectie. De collectie werd de voorbije jaren bewaard in de Brusselpoort. Die locatie wordt nu verlaten. Het volledige traject verloopt in vier fases en moet de basis leggen voor een toekomstige plek in de Erfgoedhub in de Braemvleugel van het Mechelse stadhuis.
In een eerste fase brengen DE MAAN, Erfgoedcel Mechelen en erfgoedvrijwilligers de collectie grondig in kaart. De bestaande inventaris wordt aangevuld met informatie over de afmetingen, materialen, technieken en eventuele schade aan de poppen. Ook recentere stukken en accessoires die nog niet geregistreerd zijn, worden opgenomen.
Daarnaast wordt de kennis van figurenmaker, poppenspeler, illustrator en scenograaf Paul Contryn verder vastgelegd. Hij beschikt over informatie over verschillende poppen en producties die nergens anders is gedocumenteerd.
Schepen van Erfgoed Greet Geypen benadrukt het belang van de zorgvuldige voorbereiding: “Dit traject toont hoe belangrijk erfgoedvrijwilligers zijn voor het bewaren van lokale collecties. Zij helpen niet alleen bij het inventariseren en verpakken, maar zetten ook hun kennis en betrokkenheid in om de collectie te bewaren. Samen met de erfgoedprofessionals van de stad zorgen zij ervoor dat deze collectie op een verantwoorde manier wordt verhuisd. Dat vraagt tijd en nauwkeurigheid. Zo krijgen we niet alleen een beter zicht op de omvang van de collectie, maar ook op de toestand van de verschillende stukken. Het is precies die zorgvuldige voorbereiding die ervoor moet zorgen dat deze collectie ook op lange termijn goed bewaard kan blijven. Dat is een belangrijke stap richting de toekomstige Erfgoedhub”, zegt Greet Geypen, schepen van Erfgoed.
Niet alle stukken zullen mee verhuizen. Materialen die niet tot de collectie behoren, te sterk beschadigd zijn of niet langer relevant zijn om te bewaren, worden gedocumenteerd en beoordeeld op hun erfgoedwaarde.
Meer dan 3000 poppen en figuren
Volgens algemeen coördinator Vicky Vermoezen telt de collectie meer dan 3000 poppen en figuren. Zij noemt de collectie het geheugen van het theater en ziet het erfgoed als een fundament voor toekomstige makers en experimenten met figurentheater.
Na de inventarisatie worden de stukken verpakt en overgebracht naar Depot Rato. Daar worden ze gefotografeerd, gereinigd en klaargemaakt voor langdurige bewaring. Sommige poppen zijn zo groot dat ze mogelijk via een raam uit de Brusselpoort naar buiten moeten worden gebracht. Kwetsbare stukken en materialen, waaronder bepaalde plastics, krijgen bijzondere aandacht.
De collectie krijgt in Depot Rato een aparte opslagplaats, los van de museumcollectie. Daar blijft ze tot de Erfgoedhub in de Braemvleugel klaar is. De opening daarvan is gepland voor eind 2029.
In 2027 en 2028 volgt de vierde fase: de inventaris wordt digitaal geregistreerd in MuseumPlus. Zo wordt de informatie intern raadpleegbaar en ontstaat een basis voor verdere digitale ontsluiting.
Een selectie van poppen blijft tijdens het verhuistraject beschikbaar voor de werking van DE MAAN, onder meer voor workshops en erfgoedactiviteiten zoals Erfgoeddag. De erfgoedwerking kan daardoor blijven doorgaan.