Na de blamage van vorig weekend tegen OH Leuven, hunkerden de spelers van KV Mechelen en hun duizenden afgezakte fans naar een eerste thuisoverwinning in groep B van play-off II. Ditmaal moesten de Kakkers het opnemen tegen het moeilijk scorende Waasland-Beveren, dat hen in de heenronde met 1-0 in eigen huis versloeg. Met deze revanche in het hoofd en misschien wel de laatste waterkans op Europees voetbal stormden de troepen van Harm Van Veldhoven het veld op.
De wedstrijd begon goed voor Malinwa. Na amper drie minuten tekende Rits voor het eerste gevaar met een schot dat enkele meters naast het doel van Coosemans hobbelde. Drie minuten verder was er terug gevaar komende van KV Mechelen. Via een subliem hakje van targetspits Pedersen hoefde Cordaro enkel een man te vinden met zijn lage voorzet. Helaas was er niemand gevolgd die de bal tegen de netten kon prikken. In de tiende minuut was Danish Dynamite Pedersen daar weer. Na een gerichte voorzet van Cordaro kopte de Deen de bal een meter over het doel. Het eerste gevaar van de bezoekers kwam niet veel later. In de zeventiende minuut schoot Ladrière een vrije trap vanop zo’n 30 meter direct richting doel. De Mechelse goalie Biebauw moest attent zijn op de effectbal en tikte de bal over het doelkader. Twintig minuten lang bleef de match gelijk opgaan zonder noemenswaardige kansen tot KVM zijn neus terug aan het venster. Na een voorzet van Rits op de rechterflank liet Pedersen het leer slim gaan voor De Petter, die met zijn volley een streep net naast het doel trok. De Petter was opeens in goeie doen en twee minuten later zwiepte hij na een mislukte hoekschop de bal – met wel een heel erg hoog been – in het pak. Bateau bedankte en knikte de bal mooi over de verbouwereerde Coosemans. De bonkige verdediger uit Trinidad & Tobago prikte hiermee zijn eerste doelpunt voor de Maneblussers tegen het net. Buiten een simpel schot op doel van Destorme vlak voor de rust was er voor de rest amper iets te zien Achter de Kazerne, waarna referee Virant de eerste helft affloot.
Na de pauze was het meer van hetzelfde liedje. KV Mechelen bleef het tempo en de toon aanvoeren. In de eerste twintig minuten na de rust was het al Mechels wat de klok sloeg. Met gesel Cordaro aan het roer bezorgde Malinwa de afgezakte fans tal van kleine kansjes voor onder andere Rits en De Petter. De troepen van Glen de Boeck kwamen er met andere woorden niet aan te pas. De partij werd wel bitsiger, maar dat kon vooral de thuisploeg niet deren. In de 66ste minuut werd het een droomavond voor zwarte parel Sheldon Bateau, die aan de tweede paal zijn tweede van de avond tegen de netten drukte op een voorzet van Cordaro. Toch begon Waasland-Beveren stilaan meer greep op de match te krijgen met tal van schotjes. Maar hun inspanning te spijt, tikte KV Mechelen de wedstrijd rustig uit. De 1-5 thuispandoering van vorig weekend is daarmee al wat verzacht. Wat belangrijker is, is dat de spelers van Harm van Veldhoven nu weer meespelen voor de winst in groep play-off II nu Charleroi met een scoreloos gelijkspel naar huis trekt.
KV Mechelen – Waasland-Beveren: 2-0
Trainersbabbel ==>