“De federale en lokale politie sloegen handen in elkaar voor een gezamenlijke gerechtelijke operatie. 8 leden van een dievenbende belandden in de cel” weet Nele Poelmans, Substituut-procureur des Konings.
Aanleiding tot het onderzoek
Het aantal woninginbraken in het arrondissement Mechelen, meer in het bijzonder ten oosten van de stad Mechelen, lag al maanden opmerkelijk hoog. Ondanks enkele eerdere onderzoeksresultaten en betrappingen op heterdaad, bleef het aantal inbraken zeer hoog.
Halfweg dit voorjaar startte de federale gerechtelijke politie Mechelen een onderzoek, dat nu bijzonder succesvol blijkt te zijn.
Het onderzoek
Op basis van vaststellingen van de lokale politie en dankzij de randgegevens in enkele lokaal gevoerde onderzoeken, kregen de federale speurders zicht op de activiteiten van een zigeunerbende. Wat deze rondtrekkende dadergroep bijzonder maakt, is dat ze niet opereert vanuit de grootstad maar wel haar uitvalsbasis heeft binnen het arrondissement Mechelen, meer precies in Mechelen en vooral Heist-op-den-Berg.
Het onderzoek dat aansluitend werd gevoerd, onder leiding van de Onderzoeksrechter in Mechelen, was behoorlijk intens en complex: de dadergroep maakte gebruik van een mengelmoes van 5 verschillende talen, opereerde in wisselende samenstellingen en was betrokken bij de uitwisseling van verdachten en liquide middelen met andere leden van dezelfde clan in Duitsland, Zwitserland, Bulgarije en Servië.
Bij de uitvoering van diefstallen allerhande, zowel in woningen als in rusthuizen, richtten de verdachten zich in hoofdzaak op cash geld en juwelen. De opbrengst werd telkens de dag nadien verzilverd bij een Antwerpse heler. Onmiddellijk daarna werd de buit verdeeld en/of overgemaakt naar het buitenland. Hier moesten de gelden dienen tot de opfrissing van het ouderlijk huis in Servië of tot het betalen van een borgsom voor een aangehouden familielid. Aldus werden tijdens het onderzoek verdachte geldtransacties aangetroffen voor ruim 50 000 euro.
De Tussenkomst
Op 7 augustus om 5 uur in de ochtend werden gelijktijdig 4 huiszoekingen uitgevoerd in Heist-op-den-Berg en Mechelen. De Federale Gerechtelijke Poltie Mechelen en de lokale politie Heist-op-den-Berg en Mechelen sloegen hierbij de handen in elkaar. Deze politiesamenwerking is bijzonder vlot verlopen en het optreden verliep zonder incidenten.
Bij de huiszoekingen werden juwelen, laptops, tv-toestellen, verschillende digitale fotoapparaten en een aanzienlijke som cash geld aangetroffen. Ook een BMW 520, die de inbrekers gebruikten bij hun activiteiten, werd in beslag genomen.
De Verdachten
De onderzoeksrechter heeft alle 8 verdachten aangehouden en liet hen overbrengen naar de gevangenis.
De verdachten zouden feiten gepleegd hebben in het buitenland (o.a. Duitsland), aan de kust, in het zuiden van het arrondissement Turnhout, in het Antwerpse, maar vooral in het arrondissement Mechelen zelf. Momenteel kunnen reeds 37 feiten aan de dadergroepering gelinkt worden; het merendeel van deze feiten vond plaats in Putte en Heist-op-den-Berg.
De onderzoekers gaan er van uit dat de hoge feitenlast van de laatste maanden in de zones Heist, Bodukap en Lier mogelijk door de activiteiten van deze dadergoep kan worden verklaard.
“Gezien het onderzoek is gevoerd naar de gehele dadergroep en niet beperkt bleef tot individuele leden – die bij eerdere betrappingen eenvoudig werden vervangen binnen de organisatie – mag nu worden verhoopt dat een daadwerkelijk effect op de inbrakenplaag zal worden gehaald. In ieder geval werd met deze tussenkomst een belangrijk succes geboekt in de strijd tegen de woninginbraken” besluit Nele Poelmans van het Mechelse Parket.