De volledige stadslijst Open Vld-Groen-m+ wordt pas later bekendgemaakt, maar vandaag stelde Groen alvast drie opvallende nieuwkomers voor: Patrick Princen, Zineb El Boussaadani en Tom Kestens. “Het zijn drie nieuwe gezichten in de Mechelse politiek. Elk hebben ze een eigen, specifiek profiel. Maar alle drie zijn het geëngageerde, positieve Mechelaars die mee willen bouwen aan een groener Mechelen”, aldus voorzitter en Kamerlid Kristof Calvo.
Muizenaar Patrick Princen, sinds kort ondervoorzitter van Groen Mechelen, is zeer actief bij ondermeer Oxfam Wereldwinkel en Mechelen Klimaatstad. Zineb El Boussaadani uit Walem, werkzaam in de Brusselse inburgeringsector, heeft dan weer jaren ervaring in tal van organisaties. Ook Kestens, frontman van Lalalover en professioneel actief bij UNIZO rond cultuur en ondernemen, is voor het eerst lokaal kandidaat. “We achten de tijd rijp”, klinkt het bij de drie kandidaten.
Kestens was al eerder kandidaat bij nationale verkiezingen. “Maar deze keer is het anders. Het is meer dan een symbolische kandidatuur om de lijst te steunen. De groene ploeg is breder dan ooit en het project van de stadslijst maakt het verhaal alleen maar completer. Mechelen is goed op weg om een moderne stad op mensenmaat te worden: sociaal, duurzaam, creatief en ondernemend. Maar het werk is zeker nog niet af en daarom ben ik vandaag kandidaat”, aldus Kestens.
Princen, een groene jongen pur sang, was de voorbije jaren zeer actief in het Mechelse middenveld. Hij wil zich vooral inzetten rond groene en sociale dossiers. “De tijd is rijp om van Mechelen een klimaatneutrale stad te gaan maken: een stad die nog meer gaat voor een duurzame toekomst. Ambitie moet zijn om in te zetten op lokale, groene economie die zorgt voor werkgelegenheid, ook voor sociaal zwaksten”, meent Princen.
Voor El Boussaadani is de politiek helemaal nieuw: “Jarenlang ben ik binnen en buiten Mechelen actief geweest rond diversiteit, gender en sociaal beleid. Nu wil ik die thema’s hoger op de agenda krijgen door me aan te sluiten bij Groen. Ik ben kandidaat om mensen die anders niet altijd worden gehoord meer een stem te geven. In al haar ambitie mag Mechelen geen enkele Mechelaar in de steek laten”.
Eerder raakte al bekend dat Björn Siffer, voormalig fractieleider voor sp.a, opkomt voor Groen. Vanzelfsprekend zal ook Groen-schepen Marina De Bie een belangrijke rol spelen op de stadslijst. De concrete plaatsen van de verschillende kandidaten worden pas in juni bekendgemaakt.