Vlaams minister Geert Bourgeois, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, heeft de voorlopige bescherming van het Spoorwegfort, gelegen in de gemeente Duffel op de grens met Sint-Katelijne-Waver, ondertekend. In principe volgt, na het doorlopen van de procedure met onder meer een openbaar onderzoek, binnen het jaar de definitieve bescherming.
“Het spoorwegfort van Duffel, opgericht in 1886, is een unieke getuige van de evolutie van de militaire bouwkunde in de laatste decennia van de 19de eeuw,” aldus minister Bourgeois. “Het is het eerste fort waarbij beton is gebruikt voor de gewelven. De bakstenen, rondlopende gang is bovendien enig in zijn genre.”
Tijdens de Eerste Wereldoorlog hield het spoorwegfortje als laatste vestingwerk op de zuidelijke Nete-oever stand tot 3 oktober 1914. Na de oorlog verloor het zijn betekenis en werd het niet herbewapend.
Ook in het kader van zijn bevoegdheid Toerisme, kende minister Bourgeois al 110.000 euro subsidie toe aan de vzw Kempens Landschap, om, samen met de gemeente Duffel, het spoorwegfortje verder uit te bouwen als een belevingspunt en aangewezen vertrekpunt op het fiets – en wandelnetwerk waarbij het WO I – verleden van het fortje op een originele manier ontsloten wordt.