Binnen het diversiteitsbeleid van de Stad Mechelen wordt er bijzondere aandacht geschonken aan initiatieven die de dialoog en de interactie tussen de verschillende leefgemeenschappen in Mechelen bevorderen. Eén van de initiatieven die de Stad Mechelen actief ondersteunt is het inter-levensbeschouwelijk platform. Onder impuls van het project ‘stadsvisioenen’ werd dit platform in 2008 opgericht tussen 10 levensbeschouwingen, waaronder Het vrijzinnig ontmoetingscentrum, de Mechelse boeddhistische tempel ‘What Dhammapateep’, de Mechelse moskee en de Al Buraq Moskee, de katholieke kerk, de protestantse kerken Mechelen Noor – en Zuid, de Mechelse adventisten, de Assyrische-Chaldeeewse kerken van Nekkerspoel en Katelijnestraat, de baha’i en de new wine church (een pinkstergemeenschap) en de Stad Mechelen. Eén van de doelstellingen van dit platform is o.a. om het ‘samenleven in diversiteit’ in Mechelen te bevorderen door kennismaking en ontmoeting te stimuleren.
Het college heeft afgelopen vrijdag 22 januari 2010 haar goedkeuring gehecht aan de uitwerking van een nieuw project van het platform om deze doelstelling te verwezenlijken. Het platform zal in samenwerking met Vormingsplus Mechelen en de dienst cultuurcommunicatie een fietstocht ontwikkelen langs de locaties van de verschillende levensbeschouwingen. Op die manier kan iedereen op een positieve manier in contact komen met de diversiteit aan levensbeschouwingen in onze stad.
Om deze tocht een blijvend karakter te geven zal een audioguide ontwikkeld worden met nuttige en leuke informatie, die door de levensbeschouwingen zelf zal worden aangereikt. Dit audiobestand bevat per locatie een mix van informatie, geschiedenis, human intrest en lokale inbedding. Erika Van Tielen zal deze audioguide inlezen. De fietstocht met audioguide zal mee in het aanbod van UIT worden opgenomen en zal ook gedownload kunnen worden via de site van de Stad Mechelen, Vormingsplus Mechelen en de verschillende deelnemende levensbeschouwingen.
Schepen voor Diversiteit Ali Salmi (sp.a): “Ook verenigingen en scholen zullen gebruik kunnen maken van dit aanbod. De dienst diversiteit heeft in het verleden duidelijk gemerkt dat er veel vraag is naar een dergelijk aanbod! Dit nieuwe project heeft een belangrijke sensibiliserende waarde. Er bestaan immers heel wat vooroordelen en misverstanden ten aanzien van de diverse levensbeschouwingen. Via deze weg proberen we die negatieve tendens langzaam om te buigen en stimuleren we de positieve contacten tussen de Mechelaars en de diverse levensbeschouwingen.”
De fietstocht en audioguide zullen op 8 mei 2010 gelanceerd worden. De betrokken levensbeschouwingen zetten dan hun deuren open voor een rondleiding en een hapje en een drankje. De mensen kunnen dan kennis maken met de werking, de gebouwen en de inbedding van de levensbeschouwing in de lokale Mechelse gemeenschap.