Naar jaarlijkse gewoonte organiseert de Sant’Egidiogemeenschap in samenwerking met de stads- en gemeentebesturen wereldwijd de actie “Cities for Life” op 30 november. Die datum verwijst naar der eerste afschaffing van de doodstraf in een Europese staat, namelijk het groothertogdom Toscane in 1786. Op 16 november 2007 keurden in de Verenigde Naties 100 landen een historische resolutie goed voor een wereldwijd moratorium op de doodstraf, als opstap naar een wereldwijde afschaffing ervan.
Meer dan de helft (129) van de 196 landen hebben wereldwijd de doodstraf reeds afgeschaft. Meer dan drie landen per jaar schaften de doodstraf voor alle misdrijven de voorbije 10 jaar af. Meer dan 50 landen hebben de doodstraf afgeschaft sinds 1985. Het gaat daarbij zowel om landen in Afrika (recent o.a. Burundi, Gabon en Togo), Noord- en Zuid-Amerika (Canada, Paraguay, Mexico), Azië en de Pacific (Filippijnen, Samoa) en Europa (Cyprus, Armenië en Griekenland). Eens de doodstraf is afgeschaft, wordt ze zelden terug ingevoerd.
Vijfhonderd kleine en grote steden werden ondertussen “Steden voor het leven – Steden tegen de doodstraf”. In België nemen een tiental steden mee. Telkens worden symbolische monumenten verlicht: van het Colosseum in Rome tot het Brusselse Atomium, van de obelisk in Buenos Aires tot het Monedapaleis in Santiago of de Ieperse Lakenhalle. Zij doen dit om in een wereldwijde alliantie het “Neen tegen de doostraf” kracht bij te zetten.
Ook de stad Mechelen neemt deel aan ‘Cities for Life’ door het standbeeld van Margaretha Van Oostenrijk in het blauw te verlichten.