Begin deze zomer werd de nieuwe Mechelse skatebowl ingehuldigd met een eerste skatehappening die ook vele skaters van buiten Mechelen aantrok. Uniek is dat skaters vrijwillig de handen uit de mouwen hebben gestoken om met steun van de stad de infrastructuur aan het Douaneplein te bouwen. “Blijkbaar is het skatepark zo populair dat er nu opnieuw een skatehappening plaatsvindt. Dergelijke evenementen zetten Mechelen in de kijker als een stad waar jongeren ruimte krijgen om hun ding te doen. Daarom ondersteunen wij de organisatoren graag met een toelage van €500”, zegt schepen van Jeugd Caroline Gennez (sp.a).
Het skatepark aan Perron M is de hele zomer druk bezocht geweest door skaters uit heel België en zelfs uit het buitenland. “Onlangs nog las ik een interview met één van de beste skaters van dit land waarin hij verklaarde dat onze vernieuwde bowl in Mechelen zijn favoriete plek is om te skaten. Dat dit een succes is, komt omdat we jaarlijks een budget van €15.000 voorzien voor de verdere uitbouw van de skate-infrastructuur. De skaters kunnen zelf het skatepark ontwerpen en uitwerken. Dit is de reden waarom het skatepark in Mechelen dergelijk succes heeft. Een skatepark gemaakt door skaters en voor skaters is zoals het zou moeten zijn. Het park is trouwens met heel veel passie en toewijding door hen gebouwd en wordt ook met heel veel respect behandeld. Ze kunnen zich aan het Douaneplein uitleven omdat ze hier echt hun eigen plek hebben”, zegt Caroline Gennez.
Net als in mei organiseren enkele skaters op 1 en 2 oktober een skatehappening. Organisator Ben Daeleman geeft meer uitleg: “‘We willen een skatehappening houden met heel het weekend lang kleine ‘best trick’ wedstrijdjes op een speelse wijze. Dit doen we zowel in de ‘bowl’ als in het ‘street’ gedeelte. Want de combinatie van deze twee verschillende stijlen is wat de infrastructuur aan Perron M zo bijzonder maakt. We gaan de bowl ook proberen op de vullen met water. Dit is nog maar éénmaal gedaan in Europa (Duitsland) en was een groot succes. Op de skatehappening zullen ook veel buitenlandse skaters aanwezig zijn. Alle skaters zijn trouwens meer dan welkom op zaterdag 1 en zondag 2 oktober vanaf 13u aan het Douaneplein.”