Technopolis in Mechelen blikt terug op een succesvolle zomervakantie. Het doe-centrum verwelkomde in juli en augustus 52.175 bezoekers en ziet daarmee opnieuw bevestigd dat het extra buitenaanbod aanslaat. Tegelijk maakt Technopolis zich op voor een najaar en winter met verschillende vernieuwingen.
Onder de noemer ‘Technopolis zomert’ konden bezoekers deze zomer onder meer waterraketten lanceren, dinoskeletten opgraven en op zoek gaan naar dino-afdrukken. Ook binnen was er extra aanbod, met onder meer de tijdelijke zone rond de Einsteintelescoop, een samenwerking met Einsteintelescoop-Vlaanderen en het FWO.
Technopolis organiseerde daarnaast lezingen over dino’s, een Jommekesfeest en de schattenzoektocht van Vlieg. Het zomeraanbod blijkt een succes: de zomer van 2025 en 2026 was sterker dan die van 2022, 2023 en 2024, toen er nog niet extra werd ingezet op buitenactiviteiten. Augustus 2026 was met 31.675 bezoekers zelfs de derde beste augustus sinds de opening van Technopolis.
Het doe-centrum wilde tegelijk de drempel voor een bezoek zo laag mogelijk houden. Zo kregen leden van Iedereen Verdient Vakantie toegang voor 2 euro. Sinds de lancering van dat tarief maakten al 8.908 bezoekers er gebruik van. Tijdens de zomervakantie kwamen bovendien 2.335 leerlingen van zomerscholen gratis langs, ruim 1.300 meer dan vorig jaar.
Ook jeugdbewegingen, speelpleinwerkingen en andere verenigingen konden tegen een voordeeltarief van 10 euro per kind naar Technopolis. In totaal kwamen deze zomer 4.421 bezoekers in groepsverband. Daarnaast was Technopolis aanwezig op festivals als KID Rock en Maanrock. Stéphane Berghmans, CEO Technopolis: “We wilden deze zomer niet alleen veel bezoekers bereiken, maar vooral zoveel mogelijk mensen de kans geven om wetenschap en technologie te ontdekken. Daarom kozen we bewust voor kortingen die écht het verschil maken voor gezinnen voor wie zo’n uitstap niet vanzelfsprekend is.”
Volgens Berghmans hoort het verlagen van financiële drempels bij de opdracht van Technopolis. “Technopolis werd opgericht voor elke Vlaming. Als ik moet kiezen tussen mensen de mogelijkheid geven om langs te komen of puur commerciële belangen, dan is mijn keuze snel gemaakt. Drempels verlagen, ook financiële, hoort daar voor mij gewoon bij. Dat we deze zomer duizenden extra mensen hebben kunnen laten kennismaken met wetenschap en technologie, maakt me bijzonder trots.”
Nieuwe zones op komst
Na de zomer maakt Technopolis zich meteen op voor een reeks vernieuwingen. Het doe-centrum is van 1 tot en met 18 september gesloten voor onderhouds- en andere werken.
De hoofdexpo wordt omgevormd tot WonderDepot, dat vanaf de kerstvakantie volledig klaar moet zijn. Daarnaast komt er midden oktober een nieuwe zone, SocialMed, over de impact van technologie en innovatie op onze toekomstige gezondheid.
Later volgt ook de tijdelijke ruimtevaartzone Space, die eind maart opent. Dat gebeurt in het jaar waarin de Belgisch-Luxemburgse astronaut Raphaël Liégeois op ruimtemissie vertrekt.
De tijdelijke expo over de Einsteintelescoop blijft nog tot en met februari te bezoeken. Stéphane Berghmans: “Wetenschapscommunicatie is het sterkst wanneer ze vertrekt vanuit thema’s die vandaag leven en morgen onze samenleving mee vormgeven. Met onderwerpen zoals gezondheid, ruimtevaart en grensverleggend onderzoek willen we bezoekers niet alleen iets bijleren, maar hen ook aanzetten om vragen te stellen en kritisch na te denken.”
Ook de cijfers van de zomer illustreren het succes van de activiteiten: bezoekers lanceerden samen 4.340 waterraketten, maakten 8.556 dino’s uit gips of karton en vonden bijna 300 schatten van Vlieg.