Van woensdag 15 tot en met zondag 26 april verandert Mechelen opnieuw in een laboratorium voor nieuwe artistieke creaties. Tijdens de achtste editie van OUTSIDE IN – Work In Progress Festival tonen 42 kunstenaars maar liefst 23 projecten in ontwikkeling. Theater, dans, performance, muziek en beeldende kunst worden er gepresenteerd in hun meest pure vorm: midden in het maakproces.
Het festival biedt een zeldzame blik achter de schermen. Geen premières, maar momenten waarop ideeën botsen, experimenten ontstaan en nieuwe stemmen zich tonen. Podiumkunst is te ontdekken op vier avonden in theater arsenaal, terwijl de expo beeldende kunst loopt van donderdag 16 tot en met zondag 26 april in De Zeeridder.
OUTSIDE IN is een initiatief van RADAR en theater arsenaal, in samenwerking met Kunsthal Mechelen, Cultuurcentrum Mechelen, RITCS School of Arts en BilT.
“Met OUTSIDE IN tonen we waar Mechelen sterk in is: ruimte geven aan nieuw talent en experiment. Dit festival maakt het creatieve proces zichtbaar en betrekt het publiek als actieve partner. Zo bouwen we samen aan een levendig en toekomstgericht kunstenlandschap in onze stad,” zegt schepen van Cultuur Kristof Calvo.
Twee nieuwe partners versterken dit jaar het festival. BilT – The Workshop biedt makers toegang tot een uitgebreid beeldend en decoratelier op de Asiat‑site in Vilvoorde. Studenten van RITCS – Technical Theatre Design ondersteunen de kunstenaars tijdens de laatste voorbereidingsweken. Deze samenwerking zorgt voor extra verdieping en professionalisering.
De Zeeridder vormt het hart van het beeldende luik. Het iconische gebouw met blauwe tegeltjes biedt een verrassend parcours van kamers, trappen en verborgen hoeken, wat kunstenaars uitdaagt en bezoekers een frisse blik geeft op hedendaagse kunst.
De deelnemende makers werden de voorbije maanden intensief begeleid door regisseurs, dramaturgen en coaches van theater arsenaal, RADAR en Kunsthal Mechelen. Ze krijgen ook feedback van collega‑kunstenaars uit onder meer Kunstencentrum nona, LAZARUS en Het Kwartier.
OUTSIDE IN zet sterk in op dialoog. Bezoekers kunnen niet alleen nieuw werk ontdekken, maar ook feedback geven via kaartjes en zo rechtstreeks bijdragen aan het creatieve proces. Programmatoren en curatoren uit heel Vlaanderen worden uitgenodigd om nieuw talent te spotten. Eerdere edities leidden al tot concrete doorbraken, zoals de productie Medka van collectief STOET.
“Via OUTSIDE IN kregen we niet alleen een kans om te maken, maar ook om te zoeken, te twijfelen en te groeien. Die continue ondersteuning en het vertrouwen hebben echt het verschil gemaakt in ons traject.”
Artistiek leider van theater arsenaal Ruud Gielens: “Met OUTSIDE IN zetten we nog sterker in op artistieke begeleiding. We willen makers de ruimte geven om werk te ontwikkelen dat er écht toe doet. We tonen nieuwe stemmen én helpen ze doorgroeien.”