De aanhoudende droogte en hoge temperaturen zorgen ervoor dat de droogtetoestand in de provincie Antwerpen verder verslechtert. Daarom breidt gouverneur Cathy Berx het tijdelijke onttrekkingsverbod voor onbevaarbare waterlopen vanaf zaterdag 19 juli 2025 opnieuw uit.
Nieuw in de maatregel is het verbod op wateronttrekking uit vier bijkomende waterlopen: Groot Schijn, Benedenvliet, Grote Molenbeek en Zielbeek. In deze waterlopen werd tot nu toe nog een uitzondering toegestaan, maar door de dalende debieten wordt het ecologisch minimum inmiddels niet meer gehaald.
“De ecologische gezondheid van onze waterlopen is onlosmakelijk verbonden met het bredere ecosysteem waarin we leven,” stelt de provincie. “Een onttrekkingsverbod is noodzakelijk om fauna en flora in en rond de waterlopen te beschermen.”
Door lage debieten warmt het water sneller op, bevat het minder zuurstof en krijgen waterdieren minder beschutting, wat hen kwetsbaar maakt voor roofdieren en sterfte. De schade aan het ecosysteem is vaak onmiddellijk zichtbaar zodra een waterloop droogvalt.
Het tijdelijk onttrekkingsverbod werd sinds 9 mei al verschillende keren uitgebreid, en geldt inmiddels voor stroomgebieden in het Maasbekken, Netebekken, Dijle- en Zennebekken en het Benedenscheldebekken. Enkel het Postelvaartje en de polders rond Stabroek (inclusief de Antitankgracht afwaarts N111) blijven voorlopig uitgezonderd, vanwege voldoende watertoevoer.
Het verbod blijft gelden zolang de droogte aanhoudt. De toestand wordt nauwgezet opgevolgd door de waterloopbeheerders van de provincie.