De N-VA-fractie van Sint-Katelijne-Waver blijft met veel vragen achter na de toelichting over de toekomst van de zwembaden in de gemeente. Tijdens een infomoment op maandag werden de resultaten voorgesteld van een studie naar de mogelijke scenario’s, maar volgens de oppositiepartij blijven fundamentele elementen onduidelijk, zoals de locatie, exploitatievorm en impact op het huidig aanbod.
“De cruciale vraag is natuurlijk waar een mogelijk nieuw zwembad moet komen en of dat in zo’n scenario niet op mogelijke vergunningsproblematieken botst,” stelt gemeenteraadslid Joris De Pauw. Volgens hem heeft het bestuur nog drie mogelijke locaties in het vizier, maar is er geen zekerheid over de eigendomssituatie of vergunningskansen. “Een centrale en rechtszekere inplanting is nochtans cruciaal,” aldus De Pauw. Ook bijkomende kosten voor afbraak van de bestaande infrastructuur en omgevingsaanleg worden volgens hem niet meegenomen in de ramingen.
Ook over de exploitatievorm blijven er twijfels. “De schepen gaf eerder aan dat hij niet gewonnen is voor publiek-private constructies, maar ook dat lijkt hij niet langer uit te sluiten,” zegt N-VA-gemeenteraadslid Sander Jeurissen. “Dat is in het verdere verloop natuurlijk cruciaal om als gemeente zeggenschap over het zwemwater te houden.”
De partij uit daarnaast bezorgdheid over het behoud van zwemcapaciteit tijdens de schooluren. In de huidige situatie zijn er acht banen van 18 meter beschikbaar in de twee zwembaden. In een mogelijk nieuw scenario zouden permanent twee banen ingenomen worden door vrije zwemmers, waardoor er nog vier overblijven voor het schoolzwemmen. “Dat zou gecompenseerd moeten worden met een instructiebadje van 12 op 6 meter, waarvan we niet te horen kregen welke capaciteit dat kan verwerken.”
De N-VA benadrukt ook het belang van inspraak. “Uit hun eigen traject én een petitie blijkt dat veel mensen echt wel belang hechten aan het Maanhoevebad en het Michielsbad. Dat kan je wat ons betreft niet zomaar aan de kant schuiven,” klinkt het. De partij wijst erop dat ook in de verkiezingsprogramma’s van de huidige meerderheidspartijen het behoud van de zwembaden werd beloofd.
Tot slot uit de fractie haar verwondering over het feit dat vier van de zeven leden van het college, waaronder de burgemeester en twee schepenen van cd&v, afwezig waren bij de toelichting van het studiebureau. “We vragen ons af in welke mate de plannen van de schepen van Sport nog gedragen zijn binnen zijn eigen ploeg.”