Vrijdagmiddag is op de begraafplaats van Niel de nieuwe sterrenweide, met een strooiweide, sterrenheuvel en een herdenkingsparkje, officieel ingehuldigd. Dat gebeurde in aanloop naar Wereldlichtjesdag nu zondag, waarop overleden kinderen worden herdacht. Dankzij de nieuwe infrastructuur krijgt de begraafplaats een hedendaagse invulling en aanblik.
Audioreactie schepen voor Erediensten Eddy Soetewey:
Op de kinderbegraafplaats zijn er voortaan een sterrenheuvel, waar foetussen die tijdens de zwangerschap overleden zijn begraven kunnen worden, en een weide waarop overleden kinderen kunnen worden uitgestrooid. Daarnaast staat er een herdenkingsboom waarin ouders, ter
nagedachtenis van hun kind, een sterretje met zijn of haar naam kunnen bevestigen. Later plaatst het lokaal bestuur Niel er ook nog memoboxen. Daarin kunnen de urne en een aandenken, zoals een knuffel, worden gezet.
De sterrenheuvel is ook ingericht als herdenkingsparkje, met een bank en groen. Enkele taludzones met bloemen, struiken en bomen omsluiten het geheel.
Symbolisch ontwerp
In het ontwerp van de sterrenweide schuilt heel wat symboliek: de heuvel staat voor een baarmoeder waarin het vruchtje versteend (dus overleden) is. Vandaar dat er op de top van de heuvel een terras van leien is aangelegd. Daar staat een halve bank op. Die verwijst op haar beurt naar leven dat veel te vroeg eindigde. Achter de bank staat nog een boom, die symboliseert dat het overleden vruchtje spiritueel aanwezig blijft, maar niet meer kan groeien.