Fabio Aru gaf in extremis verstek voor het criterium in de schaduw van de Sint-Romboutstoren, maar met Arnaud Démare, Pieter Vanspeybrouck en Thomas Degand werden drie vervangers gehaald. Daarnaast stonden ook onder andere Sonny Colbrelli, Frederik Backaert, Guillaume Van Keirsbulck en de gebroeders Sweeck aan de start.
Er werd slag om slinger gedemarreerd. Onder andere Démare en Van Keirsbulck, die in de afgelopen Tour nog 191 kilometer solo in de aanval ging, probeerden weg te raken. Een kleine tien ronden voor het einde ging Backaert in de aanval. Hij leek het lange tijd te gaan redden, maar kreeg uiteindelijk toch gezelschap van Colbrelli en Démare. De Franse kampioen haalde het, zoals verwacht, in de sprint. Hij volgt Froome en Degenkolb op op de erelijst van het Mechelse criterium
De stad Mechelen en organisator Sportizon spreken van een geslaagde editie. Er zakten zaterdagavond zo’n 16.000 toeschouwers af naar het Na-Tour Criterium.
Top-3:
1) Arnaud Démare (FDJ)
2) Sonny Colbrelli (Bahrain – Merida)
3) Frederik Backaert (Wanty – Groupe Gobert)
Winnaars tussensprints:
– Roy Jans (Veranclassic)
– Laurens Sweeck (ERA – Circus)
– Guillaume Van Keirsbulck (Wanty – Groupe Gobert)
Parcours open voor iedereen
Voor het eerst kreeg iedereen de kans om, enkele uren voor het profcriterium, zelf al eens het parcours te verkennen. Heel wat sportievelingen kropen op de fiets en reden enkele rondjes op het 1,4 kilometer lange parcours. Later was er ook nog een jeugdsessie voor jonge wielrennertjes en een koppeltijdrit waarin de miniemen samen met één van de profs zo snel mogelijk 1 ronde probeerden af te leggen. De avond werd afgesloten met een optreden van De Grietjes.
Foto: L1