Op zondag 4 mei wordt er voor een allerlaatste keer een competitiewedstrijd gespeeld in het prachtige Lyra stadion aan de Mechelsesteenweg in Lier. Het met nostalgie overladen stadion maakt plaats voor moderne nieuwbouwprojecten en moederclub K. Lyra TSV verhuist tijdelijk naar het stadion van het terzielegegane Rita Berlaar. Hiermee verdwijnt één van de oudste monumenten uit de vaderlandse voetbalgeschiedenis. De huidige hoofdtribune met bakstenen en houten elementen werd immers nog gebouwd in 1922, de aanpalende ‘gradins’ met staanplaatsen in 1932.
Wie voetbal zegt in Lier komt al gauw terecht bij SK Lierse. Vele mensen vergeten echter dat kleine broer K. Lyra TSV ook over een rijk palmares beschikt. De club werd in 1909 opgericht met stamnummer 52. De grootste successen werden geboekt in de vooroorlogse periode met een bekerfinale in 1935 als absoluut hoogtepunt uit de clubgeschiedenis. In die periode werden verschillende Lyra spelers opgeroepen voor de nationale ploeg en werkte de club vele seizoenen in de Belgische eerste klasse af. De rivaliteit met stadsgenoot Lierse steeg toen naar zijn hoogtepunt en de derby’s werden gespeeld voor afgeladen stadions.
Het stadion heeft ook dieptepunten meegemaakt: degradaties, financiële problemen en uiteindelijk de opgelegde fusie met stadsgenootLierse SK in 1972. De club was financieel en sportief failliet en Lierse SK kreeg alle eerder behaalde prijzen toegewezen, kreeg alle spelers, maar niet de terreinen aan de Mechelsesteenweg. Na de fusie werd door de supporters hemel en aarde bewogen om een nieuwe club uit de grond te stampen en enkele maanden later hadden de fans en sponsors een nieuw elftal, nieuwe financiers en speelde het op de oude vertrouwde thuishaven aan de Mechelsesteenweg. De club ging onderaan de ladder van start en wist zich terug tot derde klasse op te werken. Sinds de jaren 90 is Lyra dan ook opnieuw gekend als een sympathieke ‘traditionsverein’ uit de nationale reeksen van het Belgische voetbal.
Voetballiefhebbers die op zoek zijn naar mooie voetbalstadions, de zogenaamde groundhoppers, komen superlatieven te kort als ze over het Lyra stadion vertellen. De laatste thuiswedstrijden bezochten tientallen groundhoppers uit België, Nederland en zelfs Engeland wedstrijden van Lyra. In hun verslagen beschreven ze op een lyrische manier de pracht, folklore en nostalgie die het stadion uitstraalt. “Een waar feest voor voetbalnostalgisten”, “Een tribune om van te smullen” en “Lyra zien en sterven” zijn enkele citaten die we in de verslagen terugvonden.
Op zondag 4 mei 2014 viert K Lyra TSV dan ook op gepaste wijze het afscheid van haar prachtige thuishaven ter gelegenheid van de laatste competitiewedstrijd K. Lyra TSV – RC Hades (toepasselijk de club van ‘de god van de Onderwereld’). Het wordt een middag vol nostalgie en folklore met veel randanimatie, duiveltjeswedstrijden, fanfare, ex-spelers, voorstelling retro-boek, fotohoek en een groot feest na afloop van de wedstrijd. De cameraploeg van VTM – Stadion zal ook aanwezig zijn in het kader van de prachtige rubriek “Onder den Toren”, dus alle Lyrajeugdspelers en sympathisanten worden dan ook warm opgeroepen om de wedstrijd in de fiere clubkleuren bij te wonen.
foto: affiche laatste wedstrijd Lyra stadion