Daar waar de drukte van de hogeschoolcampus aan de Zandpoortvest overgaat in de rust van de Kruidtuin, staat een eeuwenoude houten molen opgesteld: het Spuihuis. Naast het Spuihuis bevindt zich het Molenhuis. Samen zijn ze het overblijfsel van het watermolencomplex van zeven molens uit de vijftiende eeuw, dat de waterstand regelde. In 1823 werd het Spuihuis samen met 3 andere molens door een brand vernield. In november van dat jaar werd het Spuihuis hersteld.
Door de aanleg van de Afleidingsdijle werden de molens overbodig en grotendeels afgebroken. Het Spuihuis, dat in de loop van 1949 en 1980 gerestaureerd werd, is nog een stille getuige van het watermolencomplex dat ooit een belangrijke rol gespeeld heeft in de welvaart van Mechelen. “Zowel het Spuihuis als het Molenhuis zijn sinds 1977 beschermd als monument en hebben een zeer grote historische waarde” aldus schepen Greet Geypen.
Zowel interieur als exterieur
De kosten om het interieur en het exterieur van het Spuihuis te renoveren worden geraamd op 37 347 eur (incl. BTW) voor het interieur en 51 307 eur (incl. BTW) voor het exterieur. De Vlaamse overheid kent zowel op het interieur als het exterieur afzonderlijk een onderhoudspremie van 29 040 eur toe. Het stadsaandeel bedraagt in totaal 30 574 eur (incl. BTW).
“De interieurwerken omvatten ondermeer het herstellen van de plankenvloeren, het vervangen van aangetaste houten constructie-elementen, het beitsen van de houten binnenwand om weerstand te bieden aan het buitenklimaat en het plaatsen van een ladder tussen gelijkvloers en de eerste verdieping. Wat de exterieurwerken betreft wordt er ondermeer werk gemaakt van het reinigen en het restaureren van het gevelmetselwerk, het plaatselijk herstellen van het voegwerk, het plaatsen van nieuwe dekstenen op de keermuren en het herstellen van het hekje dat toegang geeft tot de inkomdeur”, verklaart de schepen.
Eerder voerde aannemer Fr. Goedleven in 2011 al onderhoudswerken aan de daken uit, ten bedrage van 65 737 eur (incl. BTW). De aanbesteding voor de renovatiewerken wordt in februari opgestart. Ook maakt het stadhuis dit jaar nog werk voor het opmaken van een bestek, voor de renovatie van de natuurstenen rondom de sokkel van het Spuihuis.
Het bijhorende Molenhuis werd eerder al gerestaureerd en omgetoverd tot een gezellig ViaVia-reiscafé. ‘Na de opwaardering van de Kruidtuin en de Molenhuis, pakken wij nu het Spuihuis aan en herstellen we opnieuw een historisch stukje in Mechelen in ere”, besluit Greet Geypen.