Mechelen is niet alleen in de ban van de gemeenteraadsverkiezingen, op 24 oktober wordt er ook een nieuwe Kinderraad en kinderburgemeester verkozen. Alle Mechelse kinderen tussen 10 en 12 jaar kunnen zich kandidaat stellen. “De kinderraad heeft de voorbije jaren fantastisch werk geleverd. Zo hebben ze geld ingezameld voor Music for Life en advies gegeven over de kindvriendelijke inrichting van de nieuwe Bruul. Nu gaan we op zoek naar een nieuwe kinderraad die dankzij de vernieuwde werking nog meer inspraak zal hebben in het beleid”, zegt schepen van Jeugd Caroline Gennez (sp.a).
Nog tot 22 oktober kunnen kinderen inschrijven via kinderraad@mechelen.be. Voor het eerst wordt er gewerkt met persoonlijke uitnodigingen, vroeger probeerde de stad enkel via de scholen kinderen warm te maken.
De verkiezingen vinden plaats op 24 oktober. Alle kandidaten krijgen de kans om een superidee voor Mechelen voor te stellen. Op basis daarvan stelt een jury met onder andere leden van de uittredende Kinderraad en de jeugdraad, de nieuwe kinderraad samen met tien tot twintig leden die een jaar lang actief zullen zijn. De nieuwe kinderburgemeester zal de 11-jarige Melanie De Laet opvolgen. De kinderraad komt jaarlijks 10 keer samen op woensdagnamiddag. Drie keer per jaar zal er ook een kinderraad XL plaatsvinden in de grote Raadzaal, dan zijn ook vrienden en (groot)ouders welkom.
Om de kinderraad nog kindvriendelijker te maken en nog meer inspraak te geven, heeft men de werking ervan geëvalueerd en bijgestuurd. Nieuw is dat de kinderen een kindercharter met tien actiepunten zullen voorleggen aan het schepencollege. Zo krijgen ze de kans om hun prioriteiten kenbaar te maken en zich meer te verdiepen in een aantal concrete thema’s.