De laatste Mechelse gemeenteraad voor de gemeenteraadsverkiezingen had op papier weinig om het lijf. Met slechts 16 agendapunten leek het er op dat er weinig geanimeerde debatten zouden zijn. Dat was echter buiten de oppositie gerekend. Vlaams Belang had een voorstel van resolutie klaar die de uitspraken van Ali Salmi (onafhankelijk) scherp zou veroordelen als zouden vrouwen door hun gedrag of kledij seksuele intimidatie uitlokken. CD&V/N-VA eiste de intrekking van de bevoegdheden Gelijke Kansen en Emancipatie van Ali Salmi.
De Mechelse meerderheid op zijn beurt had een amendement klaar waarin onder meer stond dat de gemeenteraad kennis had genomen van de verontschuldigen van schepen Ali Salmi voor zijn uitspraken m.b.t. seksuele intimidatie. Schepen Ali Salmi neemt ondubbelzinnig afstand van zijn uitspraken en schaart zich achter het genderbeleid. De gemeenteraad bevestigt dan weer op haar beurt dat ze achter de krachtlijnen van het stedelijk genderbeleid staat.
Na de indiening van het amendement door de meerderheid vroeg Marc Hendrickx (N-VA) namens CD&V/N-VA een schorsing aan van 15 minuten. Nadien kwam de oppositie met twee extra amendementen, onder meer het neerleggen van de bevoegdheden van ‘Gelijke Kansen en Emancipatie’ werd geëist. Salmi zelf bood nogmaals zijn excuses aan en werd hierin bijgestaan door burgemeester Bart Somers (Open Vld). “Ik heb een ongelukkige uitspraak gedaan en wou nooit vrouwen beschuldigen. De essentie van mijn actie mag niet uit het oog verloren worden: geweld tegen vrouwen kan niet”, aldus Salmi. Burgemeester Bart Somers vond ook niet dat Salmi bepaalde bevoegdheden moest afstaan. “De excuses zijn reeds meermaals uitgesproken door schepen Salmi”, aldus Somers. De amendementen aangebracht door de oppositie werden door de meerderheid weggestemd, dit tot grote frustratie van onder meer Marc Hendrickx: “de meerderheid was niet in aantal wat eigenlijk niet wettelijk is”.
Bij het starten van de 16 agendapunten diende Bart Somers de raad te schorsen en de afwezige raadsleden Ludwig Neefs (Open Vld) en Greet Geypen (Open Vld) op te trommelen. Uit protest bleef de oppositie (alweer) weg uit de gemeenteraad. Na ruim 20 minuten kon de meerderheid binnen 30 seconden de agendapunten goed keuren. Burgemeester Bart Somers was niet blij met de charge van de oppositie: “schepen Greet Geypen die nog steeds in zwangerschapverlof is wordt door de oppositie gedwongen om aanwezig te zijn en dit net na een debat over seksuele intimidatie?” Bij N-VA lacht men de kritiek van Somers weg. “Intensief campagne voeren op de braderij en vorig weekend op de Jubellaan kan schepen Geypen wel, maar aanwzeig zijn op de gemeenteraad kan dan weer niet. De meerderheid sleept zich duidelijk naar het einde van de legislatuur”, aldus Hendrickx.