Het stadsbestuur van Mechelen neemt extra maatregelen om de openbare netheid en orde te garanderen in de wijk Oud-Oefenplein. Daar staan momenteel 155 woningen leeg in het kader van een renovatieproject van Woonpunt Mechelen. De leegstaande woningen vormen een aantrekkingspool voor rondhangende jongeren, sluikstorting en vandalisme. “Ik heb de opdracht gegeven om onmiddellijk stadsploegen uit te sturen om alles op te ruimen. In samenspraak met Woonpunt wordt een aannemer aangesteld om de leegstaande woningen ontoegankelijk te maken”, zegt burgemeester Bart Somers.
In de te renoveren straten wonen momenteel nog een twintigtal bewoners. Een aantal onder hen wacht nog op de oplevering van de nieuwe appartementen op het Vuurkruisenplein in september en oktober. Anderen vertrekken tijdelijk of definitief uit de wijk. “Door de leegstand in de wijk in afwachting van de afbraak- en renovatiewerken is de sociale controle sterk afgenomen. Een aannemer zal de leegstaande woningen vergrendelen en de hagen rond de huizen wegnemen. Dat moet zorgen voor een verhoogde veiligheid”, zegt schepen Karel Geys.
Het stadsbestuur reageert hiermee kordaat op de melding van overlast door de overige bewoners van de wijk. Burgemeester Somers: “Het is onze taak om de overlast tot een minimum te beperken en de veiligheid van de bewoners te allen tijde te garanderen. Daarom hebben we samen met Woonpunt deze concrete maatregelen getroffen. De uitvoeringsdiensten van de stad zijn momenteel al druk in de weer met het opkuisen van alle sluikstort. De politie, maar ook de gemeenschapswachten, zullen ook de komende weken en maanden verhoogd toezicht houden.”