In 2009 al stemde de gemeente Bonheiden principieel in met de voorgestelde werkwijze van het provinciebestuur van Antwerpen en de deelname in de te voorziene jaarlijkse exploitatiekost. De gemeente Bonheiden staat in voor 15 % van de exploitatiekost. Deze werd geraamd op 75 000 euro van de totale exploitatiekost die 500 000 euro bedraagt. Deze regeling zou gelden gedurende 3 jaar, ingaande op 1 januari 2013. Dit was het gevolg van een studie van het provinciebestuur over hoe het gesteld is met het overdekte zwembadaanbod in de hele provincie. Een van de conclusies was dat er een nijpend tekort was aan zwemuren voor scholen in de regio Mechelen. De provincie Antwerpen besloot daarop om het centrale gebouw van PSRC De Nekker uit te breiden met een overdekt zwembad en trok hiervoor 17 miljoen euro uit.
“In ruil voor haar tussenkomst in de exploitatiekost krijgt de gemeente Bonheiden rechten op het gebruik van het zwembad. De gemeente krijgt niet alleen voorrang bij de toebedeling van de schoolzwemuren tijdens de schooldagen. Scholen, verenigingen én inwoners krijgen in ruil dus een fikse korting op het toegangsticket.”, aldus Rik Röttger, bevoegd voor recreatiedomeinen. “Het uitgangspunt van de gemeente Bonheiden is in de eerste plaats de verhoging van de efficiëntie van het schoolzwemmen. Minder verplaatsingstijd en langere zwemtijden! De gemeente Bonheiden ziet daarnaast opportuniteiten voor haar inwoners door te participeren in dit opzet en zwemmogelijkheden vlakbij aan te bieden voor haar inwoners. Als gemeente is het immers niet mogelijk om zelf een zwembad te bouwen en te exploiteren.” aldus Luc De Weerdt, schepen voor sport.
Mechelen kiest “derdebetaler regeling”
Tijdens een laatste overleg op 21 juni bereikten de Stad Mechelen en de provincie Antwerpen geen consensus. Discussiepunten blijven de ongelijkheid in tarieven tussen De Nekkerpool en Geerdegemvaart, het begrip exploitatieverlies en de inspraak die de stad Mechelen opeist. Om toch zo snel mogelijk duidelijkheid te bieden aan scholen en verenigingen stelde de provincie een ‘”derdebetaler regeling” voor aan de stad Mechelen.
Derdebetaler regeling versus overeenkomst
Voor de Mechelse scholen betekent dit dat de provincie uit gaat van het tarief voor niet-partners (€2) voor elke leerling en dat de stad het verschil in tarieven met zwembad Geerdegemvaart voor haar scholen bijpast. De provincie Antwerpen factureert dus €1,30 rechtstreeks aan de scholen en €0,70 aan de Stad Mechelen. Scholen uit Bonheiden betalen €1. Als scholen van een participerende gemeente hebben zij daarenboven ook voorrang bij de invulling van de zwemuren.
Een Mechelse vereniging betaalt €6 per baan per uur aan de provincie, waarbij de stad Mechelen €2,5 bijpast. Verenigingen uit Bonheiden betalen ook €6 maar genieten ook hier voorrang bij het invullen van zwemuren zodat ook zij steeds hun baantjes kunnen trekken.
De derdebetaler regeling is dus geen partnerschap maar een afspraak omtrent de betaling van de door de provincie gehanteerde tarieven. Het partnerschap creëert verplichtingen ten opzichte van de exploitatie van het zwembad waarvoor de gemeente Bonheiden een aantal rechten inzake voorrang en prijsafspraken kan laten gelden.