De leden van sp.a Mechelen hebben afgelopen vrijdag de lijst met kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezingen unaniem goedgekeurd. “We kunnen rekenen op 43 progressieve Mechelaars die geloven in ons toekomstproject voor Mechelen. Het is een open en evenwichtige lijst geworden die de diversiteit van onze stad op alle vlakken weerspiegelt”, zegt lijsttrekker Caroline Gennez. Vandaag heeft de partij de kandidaten voorgesteld in hotel Vé.
Schepenen Karel Geys en Ali Salmi nemen respectievelijk plaats 2 en 3 in, na lijsttrekker Caroline Gennez. Schepen Rita Janssens is lijstduwer. Op plaats 4 en 5 kiest sp.a voor twee vrouwelijke nieuwkomers die vooral met duurzaamheid bezighouden: actrice Tine Van den Brande en voorzitter van Mechelen Klimaatstad Liesbet De Keersmaecker. De mandatarissen van sp.a vervolledigen de top 10: fractieleider Glenn Nason, OCMW-raadslid Indrani Muyldermans, raadslid bij Woonpunt Johan De Vleeshouwer, en OCMW-raadsleden Bert Delanoeije en Gert Van Eeckhout.
Voor de gemeenteraadsverkiezingen heeft sp.a Mechelen 24 nieuwe mensen en 19 kandidaten die eerder al opkwamen. Zes van deze 43 Mechelaars zijn van allochtone origine. De gemiddelde leeftijd is 41 jaar, de jongste kandidaten, Tarik Vanrompaey en Jan Straetmans, zijn 22 en met haar 79 jaar is Georgette De Wit de oudste. Ook wat de wijken en dorpen betreft is de lijst representatief op basis van het aantal inwoners: 14 kandidaten komen uit het centrum, 23 uit de 6 stadswijken Nekkerspoel, Mechelen-Noord, Mechelen-Zuid, Arsenaal, Battel, Tervuursesteenweg en 6 uit de dorpen. Deze 43 sp.a’ers en onafhankelijke kandidaten vormen samen het enige progressieve alternatief bij de verkiezingen in Mechelen.
De voorbije jaren is er heel wat ingezet op stadsverfraaiing onder impuls van schepen van Stadsvernieuwing Karel Geys, met resultaat: Mechelen is een mooie, propere en veilige stad. De volgende jaren wil sp.a de stadsvernieuwing verder zetten met een duidelijke focus op drie grote projecten. De basis van deze projecten moet volgens sp.a een participatief traject zijn, dat telkens van in het begin wordt uitgebouwd met bewoners en stakeholders. Op de voormalige Cometsite is ruimte voor een duurzame wijk tussen de ring en de Vaart met wonen aan het water als thema. Het Sint-Maartenziekenhuis zal verhuizen naar de Roosendaelsite, en in de Leopoldstraat wil sp.a dan nieuwe zorgvoorzieningen zoals seniorenflats, een kinderkribbe, een sociaal restaurant en studentenvoorzieningen. Aan de SMatch – Centerparking wil sp.a het bruisende karaker van de binnenstad versterken en ook ’s avonds voor meer leven in de brouwerij zorgen met een echte stadcinema i.s.m. het Filmhuis. Daarnaast wil sp.a aandacht blijven besteden aan heraanleg en onderhoud van het openbaar domein. Dat geldt voor fiets- en voetpaden, maar ook voor wat er onder de grond zit zoals de rioleringen. Belangrijk is dat er hiervoor een duidelijke planning komt.
sp.a vindt ook dat de investeringen in mensen nu meer op de voorgrond moeten komen. Mechelen Kinderstad is het centrale uitgangspunt, vandaar dat kinderen ook de kans krijgen om kenbaar te maken hoe zij naar de stad kijken. Dat kan via een tekening op één van de postkaarten die sp.a in alle Mechelse brievenbussen steekt met de boodschap ‘groeten uit de toekomst’. De aandacht voor de jongste Mechelaars hangt ook samen met de uitgesproken duurzame visie die sp.a Mechelen voor ogen heeft, zodat ook toekomstige generaties kunnen genieten van een groene en leefbare stad. Eén van de andere speerpunten van het programma is kinderarmoede op alle vlakken, ook kans- en taalarmoede bv. Via kinderopvang, het onderwijs en met een taalactieplan wordt dit aangepakt. In de groeiende stad moet er voor iedereen een plek zijn. sp.a wil betaalbare woningen voor iedereen door een uitbouw van Woonpunt met sociale huur- en koopwoningen en een Mechels sociaal verhuurkantoor. Ook wie hiervoor niet in aanmerking komt, moet betaalbaar kunnen wonen: de stad koopt daarom zelf eigendommen aan met een Wooninvesteringsfonds en geeft deze huizen daarna in erfpacht aan Mechelaars. Meedoen en thuis zijn twee belangrijke begrippen voor sp.a: iedereen moet kunnen participeren en iedereen moet hier een plek krijgen, met oog voor jong en oud en de diversiteit van onze stad.
sp.a kiest ook voor een bestuurstijl met diepgang waarbij luisteren en niet roepen de basis is. Mechelen verdient een coherente toekomstvisie, geen samenraapsel van ad hoc-maatregelen. “De komende jaren zullen we als groeiende en zeer jonge stad met heel wat uitdagingen te maken krijgen, en wij willen daarop een sociaal en duurzaam antwoord bieden. Voor ons zijn de Mechelse kinderen de maat van alle dingen. Onze toekomstvisie is ambitieus maar niet megalomaan en gedurfd maar niet onrealistisch. Met dit team van kandidaten willen we dit samen met de Mechelaars waarmaken”, besluit Caroline Gennez.