Het afscheid – of beter : het geen lijsttrekker zijn – van Karel Van Butsel werd aangekondigd met een schrijven waarin vriend en vijand aan bod komen. Wij geven hierna het persbericht dat we van Karel Van Butsel mochten ontvangen.
“Een kleine 22 jaar ben ik vandaag actief in het bestuur en bureau van CVP en CD&V Mechelen. Het waren hectische jaren, soms zelfs ronduit afmattend. Maar ik heb ook heel veel mooie momenten gekend. Zo kon ik als voorzitter (1998-2005) onze ereburgemeester Jos Vanroy terug verzoenen met de partij, kwamen Luc Van den Brande en wijlen John Cordier in 2000 onze lijst versterken, en bleven de 4 uitvoerende mandatarissen niettemin aan onze partij verbonden. Mijn jaren als afdelingsvoorzitter waren de jaren waarin ik het mooiste van de politiek mocht beleven: een bloeiende werking van enthousiaste vrijwilligers uitbouwen, een afdeling laten groeien, samen met Luc Van den Brande als hoofdonderhandelaars van de partij in 2000 de coalitie vorm geven die Mechelen terug op de kaart zou zetten tussen 2000 en 2006, en een geapprecieerde deelname van onze mandatarissen aan het stedelijk bestuur waardoor we opnieuw fier kunnen zijn op onze stad.
In 2004 werd me door het arrondissement Mechelen-Turnhout gevraagd deel te nemen aan de nationale voorzittersverkiezingen samen met Jo Vandeurzen en Pieter De Crem, wat tot een onverwacht hoge scoreen een grote aandacht voor de vrijwilligers in de partij geleid heeft. Het was zeker één van de boeiendste periodes uit mijn politiek engagement tot op heden. Nadien, bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2006, mocht ik in tandem met Inge Vervotte naar de gemeenteraadsverkiezingen als lijsttrekker. Maar jammer genoeg mocht ik toen ook het lelijkste uit de politiek ervaren, met woordbreuk en zelfs handtekeningen die niets waard bleken. Daardoor belandden we als CD&V in de oppositie vanaf 2007. Als fractieleider van de kleinste oppositiefractie kon ik in die oppositie, en dankzij een hard en inhoudelijk werkende fractie,uitgroeien tot de oppositieleider in Mechelen. Een soms frustrerende, maar in Mechelen absoluut noodzakelijke opdracht, die we met gans onze fractie steeds kritisch én constructief hebben opgenomen.
Gans die tijd heb ik mijn politieke activiteiten uitgeoefend als vrijwilliger, met de twee voeten dagelijks in de realiteit van de werkende Vlaming. Overdag gaan werken, en ’s avonds en in het weekend mijnengagement opnemen. Met aandacht voor het evenwicht tussen de 3 P’s, Privé, Professioneel en Politiek.
Maar iedereen moet eerlijk zijn met zichzelf. De recent gewijzigde omstandigheden in elk van mijn 3 P’s, noodzaken mij te erkennen dat dit noodzakelijke evenwicht niet langer haalbaar is als lijsttrekker voor de komende verkiezingen. Ik heb dan ook, in overleg met mijn gezin en in volledige transparantie met de partij, besloten die taak niet op te nemen. Ik keer terug naar mijn startpunt: de geëngageerde vrijwilliger die houdt van zijn stad, houdt van zijn partij en in alle vrijheid en verantwoordelijkheid zijn mening en overtuiging ventileert vanuit zijn christen-democratische overtuiging.
Voor CD&V is het nu essentieel op korte termijn een nieuwe leider te profileren. Hij/zij heeft het voordeel dat het lange aantrekken van de sprint achter de rug is, en dat we in een goeie positie naar de laatste rechte lijn trekken. Hij/zij mag net als de partij ook op mijn steun rekenen tijdens de komende verkiezingen, ik blijf een christen-democraat in hart en nieren. En ik blijf er ook van overtuigd dat CD&V Mechelenhet enige echte alternatief blijft voor Mechelen. CD&V Mechelen zal dan ook een schitterend resultaat neerzetten bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober.”
Overmorgen, zondag, maakt CD&V-Mechelen haar lijst kenbaar, waarmee ze in oktober naar de gemeenteraadsverkiezingen trekt.