Eind december zal het laatste optreden plaatsvinden in het jeugdcentrum Metteko in de Zakstraat in afwachting van de bouw van de nieuwe Club Kamikaze op het Douaneplein. Maar de stad laat de Mechelse jongeren niet in de kou staan en ontwikkelt een nieuw aanbod op andere locaties. “Na nieuwjaar starten we een aantal nieuwe activiteiten op. Jongeren die regelmatig optredens organiseren in Metteko, komen niet op straat te staan. De vrijwilligers zullen hun ei gewoon op andere locaties kwijt kunnen, met subsidies en begeleiding van de stad. En binnenkort gaan we van start met de lokale werking van Villa Crossmedia, die we voorlopig onderbrengen in jeugdhuis Doema tot H32 af is”, zegt schepen van Jeugd Caroline Gennez (sp.a).
Jeugdcentrum Metteko in de Zakstraat sluit enkel voor optredens. De geplande optredens voor dit jaar zullen hier nog wel kunnen doorgaan. Het stopzetten van de optredens heeft niet alleen te maken met de klachten over geluidsoverlast. Caroline Gennez: “Het gebouw in de Zakstraat voldoet niet aan de VLAREM-wetgeving. Wij vinden het in tijden van financiële besparingen geen goed idee om te investeren in de Metteko, wetende dat we binnen een jaar een nieuwe Club Kamikaze hebben. Het klopt ook niet dat Metteko de deuren nu helemaal sluit: het gaat alleen om de optredens. Het jeugdcentrum kan nog perfect gebruikt worden voor andere activiteiten voor jongeren zoals workshops of gewoon als ontmoetingsplek.”
Dit betekent niet dat vrijwilligers die voordien optredens organiseerden in Metteko, nu in de steek worden gelaten. “We werken nu een alternatieve programmatie uit aangepast aan de omstandigheden. Er zijn andere locaties waar de jongeren van o.a. Moonshack en het Hip Hop Kafé vanaf volgend jaar hun ding kunnen doen zoals de vele Mechelse jeugdhuizen. Hiervoor zijn we een nieuw toelagereglement aan het uitwerken. We willen jongeren subsidies geven voor het organiseren van culturele activiteiten. Kamikaze wordt dus niet afgebouwd, maar we moeten gewoon creatief zijn. Denk bv. aan H30 dat sinds de verbouwingen voorlopig niet meer in de Hanswijkstraat terecht kan. Zij hebben intussen een aantal opvallende activiteiten georganiseerd op locatie”, zegt Caroline Gennez. Dit geeft de jeugddienst ook de gelegenheid om een aantal dingen uit te testen voor we de nieuwe Club Kamikaze in gebruik nemen.
De stad investeert vanaf volgend jaar nog meer in jongerencultuur dan dit jaar. “Nieuw is het uitgebreide laagdrempelige aanbod aan initiaties dat we na nieuwjaar zullen opstarten. We willen jongeren ervaring laten opdoen met het organiseren van activiteiten. We willen hen niet zomaar een hapklaar cultuuraanbod aanleveren, we willen dat de jongeren zelf de handen uit de mouwen steken. We geloven echt in jongerenparticipatie. Wij zorgen natuurlijk wel voor de nodige ondersteuning en begeleiding, vandaar ook dat we workshops zullen organiseren.”
Dan is er nog een andere activiteit die vanaf begin 2012 zal uitgebouwd worden. De stad heeft intussen ook een locatie gevonden waar Villa Crossmedia kan opgestart worden tot H32 dit najaar de deuren opent. “Jeugdhuis Doema, vroeger gekend als Tsentroem, heeft een afsluitbare ruimte en is ideaal gelegen in het stadscentrum. De Mechelse werking van ons crossmediaal project zal onder de naam Project Wolf door het leven gaan. We willen jongeren uitdagen om zelf media te produceren: fotoreportages, artikels, kortfilms of podcasts. We bieden hen een platform aan waar ze deze producties met iedereen kunnen delen. Daarnaast geven we hen via initiaties en workshops de nodige bagage mee om dit allemaal te realiseren. Uiteraard zullen we in 2012 ook een aantal evenementen organiseren om Project Wolf onder de aandacht te brengen. Je ziet het: Club Kamikaze op het Douaneplein en H32 in de Hanswijkstraat zullen pas in het najaar van 2012 af zijn, maar we gaan geen heel jaar lang stilzitten en de Mechelse jeugd zal het geweten hebben”, verklaart Caroline Gennez.