De eerste treinverbinding voor reizigers op het Europese vasteland was op 5 mei 1835 tussen Brussel en Mechelen. Twee jaar later werd het Mechelse station in gebruik genomen. Dit historische feit resulteerde uiteindelijk in het oprichten van het Spoorwegmuseum waarin allerlei aan de spoorwegen gerelateerde voorwerpen met succes werden tentoongesteld.
“Dit Spoorwegmuseum is nu de facto door de NMBS gesloten en dit ondanks de eerder gedane beloftes onder meer door minister Inge Vervotte, bevoegd voor de NMBS en door burgemeester Bart Somers. Toen de plannen voor het nieuwe station bekend raakten, vonden beide excellenties immers terecht dat het Spoorwegmuseum moest blijven bestaan. Enig probleem: het gebouw stond in de weg voor de nieuwe bouwplannen. En dus werd er afgesproken dat het gebouw zou worden verplaatst. Dat blijken nu loze beloften te zijn geweest.”, stelt Frank Creyelman (Vlaams Belang), fractievoorzitter gemeenteraadsfractie Mechelen.
“De afgelopen weken werd de inventaris van het Spoorwegmuseum opgemaakt en werden alle stukken – op bevel van de NMBS – genummerd. Ook de privé stukken werden mee in de inventaris opgenomen. Tegelijkertijd werden de sloten veranderd zodat de mensen die het museum jarenlang met de beste zorgen hebben omringd niet langer binnen konden in hun eigen museum. Ondertussen werd het museum systematisch leeggehaald en verdwijnen er heel wat waardevolle stukken naar Luik of worden opgeslagen in Schaarbeek waar op termijn een nieuw museum zou worden gebouwd. Daarmee verdwijnt een belangrijk stukje historisch erfgoed uit Mechelen om ergens weg te rotten in Schaarbeekse of Luikse kelders.”, gaat Creyelman verder.
Het kabinet van Burgemeester Bart Somers bevestigt dat het museum gesloten is omwille van de komende werken in de stationsbuurt en dat alle stukken alvast veilig worden opgeslagen door de NMBS tot na de werken. Twee grote maquettes, die behoren tot de pronkstukken van het museum komen echter binnenkort terecht op een tentoonstelling in het Mechelse speelgoedmuseum.
Dat bevestigde ook woordvoerder bij de NMBS, Paul Van Aelst. “Het museum werd inderdaad gesloten en zal worden afgebroken. Op die plaats komt immers de tangent naar de stationsbuurt.”, verklaart Van Aelst. “De stukken uit het museum worden zorgvuldig bewaard door de NMBS. Welke stukken in het nieuwe spoorwegmuseum in Schaarbeek worden ondergebracht en welke eventueel terug in Mechelse handen terecht komen is nu nog niet duidelijk. De NMBS wil daar zeker geen overhaaste beslissingen in nemen.”, besluit hij.