Vier studenten van Lessius Mechelen richtten dit academiejaar de vzw Boa Vista O Mundo Foundation op. Met deze vzw willen de drie studenten bedrijfsmanagement en de student toerisme en recreatiemanagement de kinderen van het Kaapverdische eiland Boa Vista een betere toekomst geven. Tot nu toe zamelden ze al €13.000 in. Brons in de wedstrijd ‘Ondernemingszin 2011’ van UNIZO was voor de studenten een bevestiging van het geleverde werk.
De vzw Boa Vista O Mundo Foundation wil specifiek de kinderen uit de sloppenwijken van de hoofdplaats Sal Rei van het eiland Boa Vista een betere toekomst bieden. De vzw wil in de sloppenwijken een school bouwen en ook lesgevers aantrekken. Voor de armste kinderen komt er een financieel adoptieplan en in samenwerking met de lokale bewoners worden handelsactiviteiten opgestart.
De €13.000 is een resultaat van lidmaatschapgelden, financiële sponsoring, de verkoop van sieraden en ambachtelijke chocolade en de organisatie van allerlei evenementen en benefieten. Elke ingezamelde euro gaat integraal naar het project. Deze financiële injectie zorgde ervoor dat de lokale overheid de naam van de sloppenwijk besloot te veranderen in ‘Neighbourhood of Good Hope’.
De behaalde resultaten hebben Lessius doen beslissen om het Boa Vista-project vanaf academiejaar 2011-2012 aan al haar studenten als eindwerk of stage aan te bieden. Ook bijvoorbeeld studenten lerarenopleiding, verpleegkunde en industriële wetenschappen kunnen het project heel wat bieden. Lessius heeft met de lokale overheid ook al contacten gelegd voor projecten rond afvalverwerking, waterzuivering en milieuvriendelijke energieopwekking. Directie en docenten van Lessius onderzoeken ook of er op Boa Vista een lokaal verankeringspunt kan gevestigd worden. Op die manier kunnen de plaatselijke bevolking en Lessius het hele jaar door samenwerken aan verschillende projecten.
De vzw Boa Vista O Mundo Foundation werd niet zomaar opgericht. In 2008 ging docent Geert Strobbe van de opleiding bedrijfsmanagement met zijn gezin op vakantie naar het Kaapverdische eiland. Geert Strobbe: “De erbarmelijke leefomstandigheden in de sloppenwijken van het eiland troffen ons gezin in het hart. We besloten de kinderen uit de sloppenwijken een betere toekomst te bieden. Toen ik mijn verhaal in een van mijn lessen vertelde, besloten enkele studenten me te helpen.”
“Zo gingen in 2009-2010 al enkele studenten van de bachelor-na-bachelor audiovisuele communicatie naar het eiland om een reportage te maken over de leefomstandigheden in de sloppenwijk. Met deze reportage gaven ze het project een gezicht”, gaat Geert Strobbe nog verder. Dit academiejaar besloten de vier studenten het project verder te zetten via de oprichting van een vzw. Samen met de studenten zetelen ook docent Geert Strobbe zelf en enkele oud-studenten van Lessius in het bestuur.
De Kaapverdische eilanden liggen voor de westkust van Afrika, meer bepaald ten westen van Senegal. De eilandengroep telt tien grotere eilanden, waarvan Boa Vista het dichtste bij de Afrikaanse kust ligt.
Meer informatie: www.boavistaomundo-vzw.be