“Na twee moeilijke economische jaren met een hoge werkloosheid en weinig vacatures is de economie in een duidelijke herstelfase getreden. Sinds de zomer van 2010 neemt de werkloosheid in de regio en stad Mechelen duidelijk af. Vanaf begin dit jaar merken we ook een sterke toename van het aantal beschikbare vacatures en uitzendopdrachten in de regio”, aldus Mechelse schepen van Economie en Werk en voorzitter van het Regionaal Sociaaleconomisch Overlegcomité (RESOC) Caroline Gennez (sp.a).
De werkloosheidsgraad in de regio Mechelen bedroeg in maart 6,31% tegenover 6,89% een jaar eerder. In de stad Mechelen bedroeg deze in maart 8,87% tegenover 9,71% een jaar geleden. “Vooral in absolute cijfers merken we de sterke daling van het aantal werklozen. Deze zakte in de regio met 9.664 werklozen deze maand sinds februari opnieuw onder de magische grens van de 10.000 werklozen, wat alweer geleden was van juni 2009. Op één jaar tijd tellen we zo 7,5% minder werklozen, wat bijna 800 werklozen minder zijn. Voor de stad Mechelen stellen we een gelijkaardige trend vast. De werkloosheidsgraad is er vanaf maart opnieuw onder de grens van de 9% gezakt, wat al geleden was van mei 2009. De stad telt 3.357 werklozen, wat 7,2% minder is dan vorig jaar of 260 in absolute cijfers. We doen het in stad en regio trouwens opnieuw beter dan in Vlaanderen waar de werkloosheid op een jaar daalde met 6,4%”, zegt Caroline Gennez.
De sterke daling van het aantal niet werkende werkzoekenden op een jaar tijd is ook te merken bij zo wat alle groepen werklozen. Toch zijn er enkele categorieën die zeer opmerkelijke cijfers laten optekenen. Zo daalde in de regio Mechelen volgende groepen werklozen met meer dan 10% op een jaar tijd: -12,7% voor de werklozen jonger dan 25 jaar, -11,8% met een werkloosheidsduur kleiner dan een jaar, -11% bij de arbeiders en -10,7% bij de mannen. Ook in de stad Mechelen vinden we gelijkaardige positieve uitschuivers: -14,2% bij de arbeidsgehandicapten, -14,1% de werklozen jonger dan 25 jaar, -13,8% met een werkloosheidsduur tussen 1 en 2 jaar, -12% bij de arbeiders, -11% bij de mannen en -10,3% bij de laaggeschoolden. “Een sterke daling van het aantal jonge werklozen en pas werklozen, duidt op een herstellende economie. Doch zeer positief voor het economisch duurzaam herstel is de vaststelling dat ook het aantal werkloze mannen en arbeiders zo sterk daalt. We mogen echter niet vergeten dat we een stevig herstel nodig hebben om de negatieve gevolgen op de arbeidsmarkt ten gevolge van de financiële crisis volledig te herstellen naar het niveau van voor deze nefaste crisis”, aldus Caroline Gennez.
Naast de cijfers betreffende de werkloosheid, zijn ook het aantal werkaanbiedingen belangrijk voor een goed functionerende arbeidsmarkt. “Ook hier zien we sinds enkele maanden een positieve tendens. En vooral de maand maart zorgde voor een zeer sterke toename van zowel aantal vacatures als aantal uitzendopdrachten en dit zowel voor de stad Mechelen, als het hele RESOC-gebied”, zegt Caroline Gennez.
Zo waren er voor Mechelen in maart 1.038 vacatures, meer dan 422 extra ten opzichte van een jaar geleden of een stijging van maar liefst 70%. In de RESOC-regio Mechelen waren er in maart 1.777 vacatures, 55% of 631 meer dan in maart 2010. Het aantal uitzendopdrachten is een belangrijke voorlopende indicator van het arbeidsmarktbeleid. We merken hier vooral een zeer sterke toename in vergelijking met vorige maand in zowel stad (+57%) als regio (+47%). Zo zijn er op een maand tijd bijna 300 uitzendopdrachten bijgekomen in de stad Mechelen, van 514 in februari naar 805 in maart. In de regio zijn er zo meer dan 500 uitzendopdrachten bijgekomen, van 1.090 in februari naar 1.606 in maart. “Als we de eerste drie maanden van het jaar samen nemen en vergelijken met dezelfde periode vorig jaar, tellen we maar liefst 42% meer vacatures in de regio en 37% meer vacatures in de stad. Meer dan 1.000 vacatures voor Mechelen hebben we de laatste drie jaar zelf niet gehad”, aldus nog Caroline Gennez.
In de regio danken we de sterke stijging van het aantal vacatures gecumuleerd over de eerste drie maanden van het jaar vooral aan de verdubbeling van het aantal vacatures in de sector groot en kleinhandel (van 335 naar 682).
“Als regio moeten we met RESOC Mechelen en al onze partners de juiste randvoorwaarden blijven creëren om bedrijven aan te trekken. Het is trouwens een fantastische regio om te wonen en te werken. En ook voor de bedrijven hebben we heel wat troeven met onze ideale locatie te midden van de Vlaamse economische ruit, onze gedreven werknemers en onze goede dienstverlening. We moeten er ook alles aan doen om de vraagzijde nog beter af te stemmen op de aanbodzijde om zo snel mogelijk al de nog openstaande vacatures in te vullen en de werkloosheid te verminderen. Mensen aan een job helpen, blijft immers onze topprioriteit”, besluit Caroline Gennez.