Op de gemeenteraad werd beslist dat de Tolkendienst van de stad Mechelen wordt afgeschaft. Deze dienst werd opgericht in 2001, tijdens de vorige coalitie, prioritair voor het onderwijsopbouwwerk, onderwijs en onthaalbeleid. Eind vorig jaar besliste het nieuwe college deze service af te schaffen vanaf 1 januari 2011. Deze gemeenteraad werd gevraagd die beslissing te bekrachtigen. Oppositieleider Van Butsel bekwam echter dat de stad zal aandringen om voor de scholen de service toch gratis te houden.
Tijdens de discussie argumenteerde de meerderheid haar beslissing tot afschaffing door te stellen dat het decretaal was vastgelegd dat deze taken door een hogere overheid moesten uitgeoefend worden, en dat men dus niet anders kon dan dit pakket taken overdragen naar die hogere overheid. Zolang de uitvoeringsbesluiten van het nieuwe decreet niet genomen zijn, blijft echter het oude decreet van kracht. Vandaag zou de stad de Tolkendienst dus wél nog in stand kunnen houden.
“De scholen mogen niet weer het kind van de rekening worden” stelde oppositieleider Van Butsel op de gemeenteraad. “Ze hebben al meer dan genoeg kosten. Daarom heb ik aangedrongen hierover meer duidelijkheid te krijgen. Mijn voorstel om een brief te schrijven vanuit de raad en dus namens de stad Mechelen naar de bevoegde hogere overheid, met de dringende vraag om deze service voor de scholen gratis te kunnen laten blijven, werd aanvaard met een zeer grote meerderheid. Alleen het Vlaams Belang steunde het voorstel niet. Dit betekent dat Mechelen een duidelijk signaal geeft dat voor onze stad deze service voor de scholen gratis moet blijven. We wachten nu op deze brief, en het antwoord er op” stelt Van Butsel. De vraag is wat dit antwoord zal zijn, en of het zal beantwoorden aan de vraag van CD&V/N-VA. “Indien de hogere overheid deze gratis service niet kan garanderen, vinden we dat de stad opnieuw haar verantwoordelijkheid moet opnemen. Want er is zeker niet minder nood aan deze dienst dan in 2002 toen wij die maatregel namens de stad mee invoerden” stelt de oppositieleider.