Op vrijdag 10 december vindt de internationale dag van de rechten van de mens plaats. Voor Amnesty International Vlaanderen is deze dag de ideale gelegenheid om de aandacht te vestigen op de strijd tegen mensenrechtenschendingen.
Sinds de goedkeuring van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens door de Verenigde Naties, nu meer dan 60 jaar geleden, is er veel vooruitgang geboekt op vlak van mensenrechten. Onder meer dankzij de voortdurende strijd van Amnesty International, pleitbezorger van deze verklaring, neemt het respect voor mensenrechten toe. Meer en meer landen schaffen de doodstraf af en de sluiting van de gevangenis van Guantanamo is eindelijk in zicht. “De mensenrechten worden echter nog elke dag zwaar met voeten getreden. Miljoenen mensen leven, de Millenniumdoelstellingen ten spijt, in diepe armoede omdat overheden er niet in slagen het recht op voedsel, huisvesting, gezondheid en water te garanderen. Over heel de wereld leven burgers dag in dag uit in een conflictzone waar vrouwen en meisjes vaak het slachtoffer worden van verkrachtingen en geweld. Wereldwijd zitten duizenden mensen in de cel omdat ze vreedzaam hun mening geuit hebben”, aldus schepen voor Ontwikkelingssamenwerking.
Traditioneel komt Amnesty International op straat in de periode rond 10 december, de verjaardag van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Grote spandoeken worden opgehangen waarop gemeenten en steden hun steun betuigen aan de mensenrechten. In gemeentehuizen, bibliotheken, culturele centra, sportzalen en andere publieke gebouwen worden kaarsen en wenskaarten voor Amnesty verkocht. Zo kan iedereen een steentje bijdragen en de vlam van Amnesty met vuur verdedigen.
“Vanuit de maatschappelijke voorbeeldfunctie steunt de Stad Mechelen dan ook voluit de eindejaarscampagne van Amnesty International die loopt van zaterdag 4 tot zondag 12 december 2009. De stad Mechelen heeft al enkele jaren geleden een spandoek van Amnesty International aangekocht met het opschrift ‘Mechelen steunt de mensenrechten. En jij?’. Dit spandoek zal ook dit jaar tijdens de mensenrechtenweek omhoog worden gehangen vóór het stadhuis.”, besluit Salmi.