Deze week kwam gemeenteraadslid Marc Hendrickx (N-VA) in het nieuws omwille van een klacht die hij neergelegd heeft bij de Antwerpse provinciegouverneur tegen schepen Ali Salmi (sp.a). Het geschil tussen Hendrickx en Salmi handelt over het afhuren van een vergaderruimte in het stadsgebouw De Zeeridder. “Ik heb in de gemeenteraad van oktober 2009 al erkend dat ik indertijd een inschattingsfout heb begaan en ik toen beter een andere locatie had gekozen voor de persconferentie rond het hoofddoekendebat”, geeft Salmi toe.
“Ik betreur dat men zich inlaat met zulke achterhoedegevechten. Langs de ander kant moet ik waarschijnlijk blij zijn dat de oppositie zich bezighoud met zulke zaken, dit wil namelijk zeggen dat ze geen gefundeerde kritiek hebben op het werkelijke beleid dat ik dag in dag uit voer ten dienste van de Mechelaars. Van mij mogen ze zo voort doen. Ikzelf ben veel liever bezig met de echte problemen die de mensen bezighouden”, gaat Salmi verder.
“Ik ben altijd bereid geweest om de kosten te dragen voor de huur van de zaal, maar het enige probleem is dat ik dit niet kan betalen daar er geen retributiereglement bestaat voor deze zaal. Maar ik wil mijn verantwoordelijkheid niet ontlopen en zal i.p.v. de gevraagde huurbijdrage voor de zaal een extra bijdrage storten aan de hulpactie Haïti Lavi 12-12 en dit ter waarde van een zitpenning voor de gemeenteraad. Die bijdrage lijkt mij veel noodzakelijker. Ik zal komende dinsdag op de gemeenteraad de raadleden oproepen om hun solidariteit te tonen met de slachtoffers in Haïti en hun zitpenning voor deze vergadering af te staan aan de Mechelse actie voor Haïti Lavi 12-12”, besluit Salmi.