Het nieuwe station van Mechelen en de volledige stationsomgeving moeten aan de hoogste kwaliteitseisen voldoen. Niet alleen wat de functionaliteit betreft, maar ook op esthetisch vlak. Daarom heeft het studiebureau Euro Immo Star beslist om met de figuur van Salvatore Bono een toparchitect met internationale faam aan het ontwerpteam toe te voegen. Burgemeester Somers (Open Vld) reageert enthousiast.
De ambitieuze plannen voor het nieuwe Mechelse station en de ruime omgeving konden op heel wat positieve weerklank rekenen, maar toch vroeg de Adviescel aan het projectmanagement om nog een extra inspanning te leveren. In die Adviescel van onafhankelijke experten zitten o.m. de Vlaamse Bouwmeester Marcel Smets en toparchitect Bob Van Reeth. Zij drongen erop aan om de stationsarchitectuur naar een hoger niveau dan het puur functionele te tillen en de inrichting van de open ruimten nog eens onder de loep te nemen.
Euro Immo Star, het studiebureau dat al ruim twee jaar aan dit project werkt, liet dan ook niets aan het toeval over en nam Salvatore Bono onder de arm om die meerwaarde te realiseren. Met Bono wordt inderdaad een architect met internationale faam aan het project toegevoegd. Hij studeerde als ingenieur-architect af aan de universiteit van Rome en bleef tot 15 jaar geleden in Italië actief, waar hij onder meer uit de uitbreiding van de luchthaven van Milaan realiseerde, maar ook het universitair ziekenhuis van Rome voor zijn rekening nam en het hoofdpostkantoor van Milaan. In zijn Italiaanse periode was hij ook o.m. aan de slag in Praag, Lyon en Berlijn.
Salvatore Bono kwam in 1995 naar ons land, als vennoot van de Groep Planning, waarvoor hij o.m. de nieuwe Pier van Blankenberge realiseerde en in Mechelen de gebouwen van de Katholieke Hogeschool aan de Zandpoortvest. Hij stapte in 2002 over naar het befaamde architectenbureau Buro 2, waarvoor hij o.m. een bekroond project realiseerde dat een prestigieus congrescentrum in China omvat. En vorig jaar nog werd hij gelauwerd op het World Architectural Festival van Barcelona, wat een van de meest prestigieuze onderscheidingen ter wereld betekent.
Burgemeester Somers reageert als voorzitter van de stuurgroep van het project Mechelen in beweging alvast zeer enthousiast op de samenwerking met Bono. ‘We konden al over een fantastisch team van architecten beschikken, met de jonge ontwerper Sam Haccour in een leidende rol. Maar de komst van deze internationale toparchitect tilt het hele project naar een zeer hoog niveau. Zijn visie zal Mechelen nog meer op de kaart zetten.’
De nieuwe ontwerpen worden eind februari aan de stuurgroep voorgelegd. Wanneer ze daar goedgekeurd worden, kan het project definitief uit de startblokken schieten.