De kogel is door de kerk. Vanaf 1 januari 2010 is er ook een mantelzorgbijdrage in de gemeente Putte. De gemeentelijke bijdrage voor deze mantelzorgtoelage stond al in 2009 in de begroting ingeschreven maar door de installatie van de nieuwe welzijnsraad werd de bespreking van het reglement even uitgesteld.
Schepen van welzijn Jan Scheltiens (sp.a.): “Er lag een reglement klaar. Maar aangezien we nu een welzijnsraad hebben is het dus vanzelfsprekend dat dit reglement eerst besproken en goedgekeurd werd door de welzijnsraad zelf. Iedereen wist dat het reglement er in 2010 zou komen”. Door de installatie van de welzijnsraad in 2009 werden eerst alle welzijn – en gezondheidsinitiatieven getoetst aan deze raad. Er werd binnen de raad een werkgroep ‘mantelzorg’ opgericht. Deze werkgroep is driemaal samen geweest. Enkele reglementen van de buurtgemeenten die al een mantelzorgbijdrage hadden werden naast mekaar gelegd en besproken.
Allemaal hadden ze wel ergens verschillen. Belangrijke items in de voorliggende reglementen waren de leeftijd, al of niet inwoner van de gemeente zijn, het bedrag van de uitkering en de vaststelling van zorgbehoevend zijn. Voor heel wat gemeenten moest de leeftijd van de zorgbehoevende 65 jaar of ouder zijn, idem voor de mantelzorger. Het bedrag van de uitkering was per maand of per jaar verschillend. En tenslotte wie kon van de uitkering genieten. De schaal (Katz-schaal, BEL-schaal, …) om de zorgbehoefdheid vast te stellen lag zeer hoog. De cijfers liegen er niet om. In Mechelen zijn er 180 Mantelzorgers, in Lier 120 en in Duffel 16. Dit zijn cijfers van 2008.
Voor de werkgroep, die trouwens prachtig werk had geleverd en bestond uit vertegenwoordigers van de mutualiteiten, psychologen, apothekers, mindermobile centrale, gemeentebestuur en het OCMW, was het duidelijk. Iedereen die iemand helpt ongeacht de leeftijd, moet worden beloond. Bovendien moest de lat voor het vaststellen van de zorgbehoefdheid niet zeer hoog maar zeer laag worden gelegd. We wilden immers iedereen zo veel mogelijk helpen. Voor Putte kan het dan inderdaad gaan over enkele honderden Mantelzorgers die nu voor het eerst gaan erkend en geapprecieerd worden voor hun vrijwilligerswerk door het Puts gemeentebestuur.
Het bedrag voor 2010 ligt vast op €50 per jaar. Niet veel, maar wel een gewaardeerd signaal aan die mensen (jong of oud) die voor zorgbehoevende (jong of oud) iets betekenen. We zijn er van overtuigd dat door dit gebaar heel wat mensen met meer goesting dan in het verleden, elkaar zullen helpen. Hopen dat ook op deze manier oudere mensen langer thuis kunnen verzorgd en geholpen worden. Het aanvragen, om als mantelzorger in aanmerking te komen, kan op twee plaatsen nl. bij de gemeente, dienst welzijn of bij het OCMW. Het is immers een unieke samenwerking tussen de gemeente en het OCMW (waarvoor dank aan mijn collega Lucien Verschoren, voorzitter OCMW), waarvan het OCMW het onderzoek naar de graad van zorgbehoevend zal voeren.