Den Ouwen Dok behoort tot het collectieve geheugen van de Mechelaar. Vorig jaar kreeg de Ouwen Dok tijdens de rondleidingen, dan ook heel wat volk over de vloer. Meer dan 2 000 kijklustigen konden nog een laatste blik werpen op het monumentale gebouw. Eind april gaan de deuren opnieuw open.
Ditmaal kunnen kinderen uit Mechelse scholen, kennismaken met een stukje geschiedenis uit de Dijlestad. Na de succesvolle rondleidingen in het najaar van 2016, breidt de stad er een vervolg aan met rondleidingen op maat van de Mechelse scholen.
“De Dijlestad telt heel wat gebouwen met een eigen uniek verhaal. De Ouwen Dok is er één van. Tijdens de vorige rondleidingen waren het vooral mensen die het gebouw al kenden en het nog éénmaal wilden bekijken in zijn oorspronkelijke staat. De nieuwe generatie kent hoogstens de gevel. We willen de jongeren dan ook de kans geven om kennis te maken met dit monumentale gebouw en zijn traditie, vooraleer we met de werken van start gaan. Zo zetten ze letterlijk een stap in onze Mechelse geschiedenis”, klinkt het bij schepen van Stadsvernieuwing en Monumentenzorg, Greet Geypen. Mechelse scholen kunnen zich tot en met 15 februari inschrijven, voor rondleidingen op 19,20 of 21 april. Tijdens de schooluren, kunnen er maximum 2 groepen van 30 personen, per school deelnemen.
23 rondleidingen
“In totaal worden er 23 rondleidingen van een uur voorzien, goed voor een capaciteit
van 690 scholieren. Per school kunnen er maximum 60 leerlingen de rondleiding volgen. Op deze manier willen we zoveel mogelijk scholen de kans geven om deel te nemen”, aldus schepen van Onderwijs Marc Hendrickx, die zich herinnert er eind de jaren 70 van vorige eeuw nog gezwommen te hebben met de klasgenootjes van de buurtschool.
In januari zal Van der Valk Mechelen de stedenbouwkundige aanvraag indienen. Het historisch gebouw wordt een hotel met 120 kamers. Die komen op de eerste en tweede verdieping. De benedenverdieping blijft toegankelijk voor het publiek en zal naast een stadsbrasserie aan de zijde van het Keerdok, ook conferentiezalen en een wellness omvatten.
Het hotelproject zal begin 2019 klaar zijn. De nieuwe invulling van de Ouwen Dok is het startpunt van de herontwikkeling van de Keerdok- en Eandissite. Het oude zwembad is sinds 1997 beschermd als monument.
Foto: Stad Mechelen