Veilig in het verkeer
De politiezone Mechelen-Willebroek zet, reeds verschillende jaren, sterk in op de pijler verkeer. Middels een doordacht verkeersbeleid en een toename aan middelen en mensen, hebben ze inzake verkeersveiligheid een sterke visie hebben ontwikkeld. Het repressieve verkeersbeleid van de PZ MEWI is echter maar volledig wanneer het onderbouwd is met een sterk educatief luik waar de oorzaken van ongevallen worden aangekaart, geanalyseerd en bediscussieerd samen met de verschillende doelgroepen. Om die reden zet de afdeling Preventie en Veiligheid samen met de politie Mechelen-Willebroek extra in op het preventieve luik.
Om kinderen weerbaar te maken in het verkeer dienen ze van jongs af aan verkeersvaardigheden te oefenen: eerst in een beschermde omgeving en later in het echte verkeer. Scholen kunnen in de vernieuwde verkeerstuin van het Vrijbroekpark de verkeersvaardigheden van hun leerlingen oefenen. Jaarlijks organiseert politie Mechelen-Willebroek in samenwerking met de gemeenschapswachten een fietsexamen. Dit examen vormt het sluitstuk van jarenlange verkeerseducatie en leerlingen kunnen met succes hun brevet van ‘superfietser’ ontvangen. Ook voor de leerlingen uit het secundair onderwijs zet de stad in op verkeerseducatie. Via de Mobibus wil men leerlingen onder andere bewust maken van het belang van een goede zichtbaarheid in het verkeer en het gevaar van de dode hoek. En elk jaar in oktober organiseert politie samen met de gemeenschapswachten “Wel jong, niet gek!”.
Wel jong, niet gek!
Mechelen organiseert tijdens de week van 23 tot 26 oktober voor de tiende maal het educatief verkeersproject “Wel jong, niet gek!”. Hiermee worden jongeren bewust gemaakt van de risico’s in het verkeer en wil de stad inzetten op het voorkomen van weekendongevallen. De oorzaken van weekendongevallen zijn voornamelijk te zoeken in alcohol– en druggebruik, overdreven snelheid en de slechte zichtbaarheid tijdens de nachten. Jongeren gaan uit en schatten omwille van hun gebrek aan rijervaring risico’s moeilijker in. Vaak beseffen jongeren niet welke gevolgen hun gedrag teweeg brengt. “Wel jong, niet gek!” wil leerlingen bewust maken van de gevaren verbonden aan een onervarenheid van jonge bestuurders, onaangepaste snelheid in het verkeer, oververmoeidheid, het weer en het dragen van de gordel. In 2006 werd voor de eerste maal het project opgestart voor leerlingen van het laatste jaar van het secundair onderwijs. Dit evenement wordt gratis aangeboden aan de Mechelse scholen voor de laatstejaars van het secundair onderwijs.
Voor de uitwerking van het hele project werken de politie Mechelen-Willebroek en de afdeling Preventie en Veiligheid samen met ‘Drive Up Safety’, een verkeersveiligheidsorganisatie voor en door jongeren.
”Wel Jong, niet Gek!” is maar een van de vele speerpunten in het verkeershandhavingsbeleid. Voor verkeershandhaving staat Mechelen model in Vlaanderen. Het aantal overtredingen tegen snelheid en alcohol in het verkeer ligt hier drastisch lager dan elders. Vaak tot 50%. Dat heeft te maken met volgehouden controles, maar ook met tal van sensibiliserende verkeersacties. Om die resultaten te handhaven moeten we steeds nieuwe generaties weggebruikers sensibiliseren,” geeft burgemeester Bart Somers (Open Vld) aan.
“Vanuit de afdeling Preventie en Veiligheid zetten we sterk in op verkeersveiligheid. Tijdens de start van het nieuwe schooljaar ligt de focus vooral op fietsveiligheid, maar hiertoe mogen we ons zeker niet beperken,” stelt Stefaan Deleus (CD&V), schepen van Preventie. “Het is uiterst belangrijk dat jongeren zich bewust worden wat de gevolgen zijn van onaangepast gedrag in het verkeer, voor zichzelf, hun passagiers en voor de andere weggebruikers.”
“Het is uiteraard van groot belang om op gebied van verkeersveiligheid op jonge leeftijd te sensibiliseren en ook zo hopelijk het aantal verkeersslachtoffers in te perken. Alvast is het een heel positief signaal dat vrijwel alle Mechelse scholen secundair onderwijs deelnemen aan deze gratis ‘Wel Jong, Niet Gek’-sessies, die door de stad ten volle worden ondersteund”, aldus nog schepen van Onderwijs Marc Hendrickx (N-VA).
De respons van de scholen was de vorige jaren enorm groot. Dit jaar worden er op 23, 24, 25 en 26 oktober 2017 ongeveer 1416 deelnemende leerlingen van het laatste jaar van het secundair onderwijs met hun begeleiders verwacht in De Loods.
foto: Facebook lokale politie Mechelen