Samen met de lokale politie wil de stad Mechelen het aantal fietsdiefstallen verminderen. In het kader van preventie worden in Mechelen reeds verschillende jaren fietsen gegraveerd door de gemeenschapswachten. Tussen 2007 en 2010 werden niet minder dan 6.379 fietsen gegraveerd, maar het moeten er nog meer worden. Daarom heeft men naar nieuwe manieren gezocht om nog meer fietsers te bereiken.
Het graveren van fietsen is echter een tijdrovende zaak en de laatste jaren wordt het ook steeds moeilijker om fietsen te graveren door verschillende oorzaken. Nieuwe fietsen die bestaan uit materialen zoals carbon kunnen niet gegraveerd worden. Er bestaat het gevaar dat men de lak of de stevigheid van het frame beschadigt. Terwijl het graveren van fietsen zoveel mogelijk gepromoot wordt, blijkt dat sommige mensen hun fiets niet laten graveren, gezien de garantie bij sommige fietsenmakers vervalt wanneer men de fiets laat graveren. Gezien de grootte van het graveertoestel, is men enkel in staat te graveren op makkelijke bereikbare en duidelijk zichtbare plaatsen. Dit heeft natuurlijk zijn gevolgen voor het uitzicht van de fiets, waardoor sommige fietsliefhebbers ervoor kiezen hun fiets niet te laten graveren. “Om in de toekomst sneller te werken en iedereen te kunnen bedienen werd er naar een oplossing gezocht. Het college heeft de beslissing genomen om in de toekomst te werken met een speciaal labeltoestel. In plaats van het rijksregisternummer te graveren, wordt er dan een label op de fiets geplakt. Hiervoor wordt er gewerkt met speciale labels, die niet zomaar kunnen weggehaald worden (het label brokkelt af).” aldus schepen voor Preventie Ali Salmi.
Door het gebruik van labels is de kans op schade aan de fiets nihil en kan men ook fietsen uit alle materialen kenmerken. Daarnaast is het labeltoestel veel kleiner dan het huidige graveertoestel, werkt het op batterijen, waardoor het altijd kan meegenomen worden en er snel gelabeld kan worden. “Op deze manier hopen we het aantal gekenmerkte fietsen in Mechelen in de toekomst snel te laten toenemen en zo een bijdrage te leveren aan het probleem van de fietsdiefstallen. Slachtoffers van een fietsdiefstal kunnen steeds terecht op de site www.gevondenfietsen.be waar alle gevonden fietsen worden opgenomen”, verduidelijkt Salmi.