In de nasleep van de stemming die vorige week vrijdag plaatsvond met als onderwerp de hervorming van de Belgische voetbalcompetitie en het Play-Off systeem, was er dinsdag een onderhoud tussen Stefaan Leroux (voorzitter van de Supportersfederatie van KV Mechelen), Gert Van Dyck (voorzitter van de Supportersraad van KV Mechelen) en Mark Uytterhoeven enerzijds en KV-clubvoorzitter Johan Timmermans anderzijds.
Op deze vergadering, die constructief verliep, deed voorzitter Timmermans nogmaals uit de doeken, hoe moeilijk het geweest was om vóór deze hervorming te kiezen. Wetende dat een ruime meerderheid van supporters tegen deze hervormingen zijn was het kiezen tussen de pest en de cholera, aldus Timmermans. Er was geen goede beslissing in heel dit verhaal. De avond voor de stemming van vrijdag gaf Timmermans, richting Stefaan Leroux, al aan dat een “NEE”-stem enerzijds zou betekenen dat het volledige dossier naar het uitvoerend comité zou gaan. Alwaar men zonder enige twijfel zou kiezen voor het behoud van het huidige systeem. Anderzijds zou een “JA”-stem minstens even gevoelig liggen. De supporters hadden immers meermaals en overduidelijk laten blijken dat ze tegen waren en hun mening graag vertaald hadden gezien in het stemgedrag van de clubvoorzitter.
Vervolgens maakte de voorzitter duidelijk dat hij, ongewild, tegen de wil van de supporters, maar als een goede huisvader voor KV Mechelen “JA” had gestemd omdat een “NEE”-stem een ernstige hypotheek op de financiële situatie en vooruitzichten van de club zou leggen. Een “NEE”-stem zou de totale inkomsten vanuit het TV contract op de helling plaatsen. Het is voor iedereen immers duidelijk dat de G4, koste wat het kost, wou doorgaan met dit systeem.
Zowel binnen de Federatie als de Supportersraad leeft het idee dat we een unieke kans hebben laten liggen. We zouden de enige tegenstemmer zijn, die, niet vanuit eigenbelang maar puur vanuit de emotionele aspecten van het voetbal, tegen zou hebben gestemd. Het zou een keuze van en voor het hart geweest zijn, in plaats van een keuze van het verstand. Los daarvan, bestaat er binnen beide supportersorganen wel enig begrip voor de keuze van de voorzitter.
Blijft het gegeven dat er duidelijk een grote meerderheid, zowel bij de supporters als binnen het bestuur van KV Mechelen, tegen deze huidige competitievorm is. We willen niet afwachtend aan de kant staan maar de uitdaging aangaan. Daarom hebben een aantal afspraken gemaakt met het KV bestuur.
Protest
De supporters die tegen de beslissing willen protesteren, moeten de kans krijgen om hun ongenoegen te uiten. Weliswaar op een ordentelijke, KV-waardige, manier. Elke respectvolle vorm van protest moet kunnen: in het zwart gekleed gaan, spandoeken met boodschappen op, spreekkoren,… Spandoeken die op een correcte manier de beslissing op de korrel nemen, zullen niet afgenomen worden. “We willen wel onmiddellijk duidelijk maken dat persoonlijke aanvallen niet toegelaten zullen worden. We zijn er van overtuigd dat de KV supporter over voldoende maturiteit en creativiteit beschikt om op een ludieke manier om te gaan met wat gebeurde”, klinkt het bij Stefaan Leroux.
“Bovendien willen we graag ingaan op de vraag van Overkoepelende Federatie van Profclubs (SFP) en de Nationale supportersfederatie (NSF) die ook de lagere afdelingen overvleugeld en een oproep doen om massaal bij hun protest en hun “Actie 17” aan te sluiten”, aldus Gert Van Dyck. In concreto is het de bedoeling om zaterdag in de 17de minuut met witte zakdoeken te zwaaien. “We dringen er nogmaals op aan om eventuele spreekkoren en spandoeken waardig te houden. Het verleden leert ons dat de persaandacht groter zal zijn als we het op een creatieve en ludieke manier aanpakken in plaats van op een beledigende manier”, vult Leroux verder aan. De supportersorganen willen het protest niet enkel laten voor nu zaterdag. “We bespreken acties die blijven, de volgende weken en tijdens de play-offs. De federatie en de supportersraad zijn geen voorstander van een actie die oproept tot thuisblijven, onze ploeg heeft immers hard gestreden voor de uiteindelijke eindklassering en heeft onze steun nodig. Zo’n actie zou enkel de G4 ten goede komen!”, zegt Van Dyck.
Acties naar de toekomst
Het is duidelijk dat het hoegenaamd niet over is na het protestmoment van nu zaterdag. Na zaterdag zal het voor de Federatie en de Supportersraad pas beginnen. Men wil immers niet enkel en alleen houden bij protesten. Ook vanuit andere hoeken (NSF, SfP, andere clubs) zullen er ongetwijfeld initiatieven genomen worden. Het systeem is gestemd. Play-Offs zullen het zonder enige twijfel worden, daar is voor de komende drie jaar geen verandering meer in te brengen worden. Maar de modaliteiten waaronder de Play-Offs doorgaan, die moeten wel nog bepaald worden. Het is vooral in deze modaliteitenbepaling dat men een rol weggelegd ziet voor de wensen van de supporters.
“We willen, als Federatie en Supportersraad, graag dat KV Mechelen, bij monde van onze voorzitter initiatieven neemt die het voetbal, onder zijn huidige en toekomstige vorm, terug dichter bij de mensen brengt. En het deed ons plezier dat voorzitter Timmermans hiertoe ook bereid werd gevonden om die rol op te nemen”, zeggen Van Dyck en Leroux. Dit betekent dat KV Mechelen stemde voor de play-offs, maar nu het initiatief op zich zou willen nemen om de bezorgdheden die leven onder de supporters aan te kaarten bij de bevoegde instanties. “We denken in het bijzonder aan onder meer maximum ticketprijzen voor zowel POI als POII, combiregelingen, degradatieregeling, volledige aftrek punten PO II en halve aftrek PO I. “Aangezien dit een lijst moet worden van, voor en door de supporters, zullen wij de supporters de mogelijkheid geven om eigen initiatieven in te dienen. Hiervoor zal een oproep verschijnen op het forum en op de website”, vult Van Dyck aan.
Op de vergadering van de supportersraad, midden maart, zal men samen met Mark Uytterhoeven de verschillende initiatieven in kaart brengen. Daags nadien, zal de lijst overhandigd worden aan voorzitter Johan Timmermans, die met deze initiatieven aan de slag moet binnen de verschillende organen van de voetbalbond en bij de verschillende andere clubs. Uiteraard kunnen de supporters geen harde garanties geven of eisen, het is immers een moeilijke materie waarbij erg veel betrokken partijen, erg vaak hun eigen belang dienen, zonder om te kijken naar andere argumenten. Toch vinden de supportersorganen het de plicht om hierin het voortouw te nemen. Aan de kant blijven staan toekijken zou immers KV onwaardig zijn. “We willen de handschoen opnemen en na het protest van zaterdag, constructieve acties uitwerken en diverse eisen van de supporters naar voren schuiven”, gaat Leroux verder.