Mechelen krijgt een tijdelijk museum gewijd aan Rik Wouters, de jonggestorven Mechelse beeldhouwer en schilder. Van het voorjaar 2011 tot eind 2014 geeft het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van Antwerpen zijn volledige Wouters-collectie in bruikleen. En dat is niet alles. De stad Mechelen ziet de kans om twee belangrijke werken van Wouters aan te kopen. Een buitenkans.
Tijdelijk Rik Woutersmuseum in Mechelen
Het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van Antwerpen (KMSKA) sluit eind dit jaar zijn deuren voor intensieve renovatie- en uitbreidingswerken. De Rik Wouters-collectie, een blikvanger van het museum, wegstoppen in een depot was voor het KMSKA en voor de erfgenamen geen optie. “En zo kwam Mechelen in beeld”, vertelt een enthousiaste Frank Nobels (CDO), Mechels schepen van Cultuur. “Rik Wouters is de belangrijkste kunstenaar die hier de voorbije driehonderd jaar is geboren. We hebben deze mooie kans om de prachtige collectie van Antwerpen in Mechelen te tonen dan ook meteen gegrepen”, aldus Frank Nobels. De werken van Wouters zullen een plaats krijgen in het Schepenhuis.
Naast het tijdelijke Woutersmuseum komt er in de stad ook nog een beeld van de kunstenaar. “Wanneer de heraanleg van het Sint-Romboutskerkhof in 2012 afgerond zal zijn, plaatsen we op dat plein zijn beeld ‘Huiselijke Zorgen’”, gaat Nobels verder.
Mechelen plant nieuwe aankopen van Rik Wouters
Op 23 april besliste het college van burgemeester en schepenen bovendien om twee werken van Rik Wouters aan te kopen. Het gaat om het schilderij ‘Kasteel Ysebrant’ uit 1907 en de tekening ‘De Seine te Parijs’ uit 1912. “De aankoop van het schilderij is een unieke gelegenheid voor de stad om een werk van internationale faam aan te kopen. Van dit soort topwerken is er de laatste decennia van Wouters geen enkel te koop aangeboden geweest”, klinkt het bij schepen Nobels. Dat het een uitzonderlijk schilderij is, blijkt verder uit het feit dat het het allereerste in zijn oeuvre is in de zogenaamde fauvistische stijl, de stijl die zo kenmerkend is voor zijn schilderkunst. Ook de aankoop van de tekening is een buitenkans voor de Stedelijke Musea Mechelen. De mogelijkheden om werken van Wouters te kopen, worden hoe langer hoe geringer en de prijzen stijgen gestaag. De aankoop van deze werken past in de intentie van de Stedelijke Musea om zich meer en meer te richten op de verwerving van topstukken. “Een museum van formaat moet zijn publiek immers, naast een interessant verhaal vertellen, ook de gelegenheid geven met kunstwerken in contact te komen die gerekend mogen worden tot het beste van de tijd waarin zij zijn vervaardigd. En in dit geval zelfs van een Mechelse kunstenaar”, besluit schepen Nobels.