De heraanleg van de Sint-Katelijnestraat was een schot in de roos. De opwaardering met kwalitatieve materialen verbeterde de leefbaarheid in de straat en stuwde het gebruikscomfort naar een hoger niveau. Dat niet alleen de buurtbewoners dit konden smaken, getuigt de nominatie voor de prestigieuze prijs ‘Publieke Ruimte’. Tijdens de Dag van de Openbare Ruimte, een tweedaagse vakbeurs op 10 en 11 maart in Mechelen, wordt de prijs uitgereikt.
Naar jaarlijkse traditie reikt Steunpunt Straten als afsluiter van de Dag van de Openbare Ruimte de prijs ‘Publieke Ruimte’ uit. Uit alle inzendingen voor het praktijkboek ‘Publieke Ruimte 2010’ selecteerde de vakjury vijf projecten die werden genomineerd voor deze onderscheiding. Het zijn de bezoekers van de Dag van de Openbare Ruimte die een stem kunnen uitbrengen en zo de uiteindelijke winnaar kiezen. “De kwaliteit van de ingezonden projecten was opnieuw hoog”, aldus de vakjury. Schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld) is uiteraard tevreden met deze nominatie: “Onze inspanningen om Mechelen weer op de kaart te krijgen, worden door vakdeskundigen naar waarde geschat.”
De Sint-Katelijnestraat, invalsstraat vanuit het noorden en aanlooproute naar het centrum, werd recent volledig vernieuwd. Niet alleen de rijbaan, de voetpaden en de parkeerplaatsen werden aangepakt, ook het pleintje van de Stadsheimelijkheid en het kerkplein werden opgewaardeerd. “De focus bij deze heraanleg lag op duurzame mobiliteit, gekoppeld aan een aangename beeldkwaliteit. Het is een publieke ruimte op maat van de gebruiker”, legt Greet Geypen uit.
De ingrepen die de straat onderging, bleken een succesverhaal. De heraanleg deed de omgeving weer helemaal heropleven. “Dit project ligt helemaal in de lijn van ons beleid waarbij wij fors willen investeren in een kwaliteitsvolle openbare ruimte in het kernwinkelgebied”, aldus de schepen die aangeeft dat het stadsbestuur het stadscentrum nog aangenamer wil maken. “Al de winkelstraatjes tussen de Bruul en de IJzerenleen zullen opgewaardeerd worden en vanaf augustus beginnen we met de heraanleg van de Hoogstraat, Korenmarkt en Ganzendries.”
De prijs ‘Publieke Ruimte 2010’ is een initiatief van ‘Steunpunt Straten’, dat daarmee gemeentebesturen bekroont die werk maken van een kwaliteitsvolle inrichting van het openbaar domein. Het praktijkboek heeft inmiddels zijn plaats in het vakgebied verworven en wordt beschouwd als een referentiewerk over de openbare ruimte. De beste projecten uit Brussel en Vlaanderen worden door een vakjury op een voetstuk geplaatst. Andere genomineerden voor 2010 zijn het bedrijvenpark Waterschei in Genk, de Sint-Baafkouterpark in Gent, het Park Spoor Noord in Antwerpen en de omgeving van het Gallo-Romeins museum in Tongeren.