De deputatie heeft met de goedkeuring van het ruimtelijk uitvoeringplan (RUP) ‘Gero’ een duidelijk ontwikkelingskader bepaald voor Gero Meubelen te Lier.
“De gebouwen van Gero Meubelen zijn volledig vergund, maar zonevreemd doordat ze gelegen zijn in landbouwgebied”, aldus gedeputeerde voor ruimtelijke ordening Koen Helsen (Open vld). “Deze zonevreemdheid willen we nu oplossen door via dit RUP het landbouwgebied om te zetten naar een zone voor grootschalige detailhandel. Hierdoor wordt aan de handelszaak ook de mogelijkheid geboden om onder strikte voorwaarden uit te breiden”.
Gero Meubelen heeft op korte termijn behoefte aan uitbreiding. Zij willen graag de resterende U-vorm aan de achterzijde volbouwen in twee bouwlagen. Ook op lange termijn wenste het bedrijf verder te kunnen uitbreiden aan de linkerzijde van het bestaande gebouw. De stad Lier wil tegemoetkomen aan de wensen op korte termijn, de uitbreidingswensen op lange termijn werden ongunstig geadviseerd. Het stadsbestuur van Lier wil dus de uitbreidingsplannen op korte termijn steunen, maar stelt toch wel dat dit moet gebeuren met respect voor de omliggende open ruimte en de zichtas op het fort van Lier. “Het bedrijf zal zich moeten integreren in het landschap en zij zullen daarom dichte groenschermen moeten voorzien aan de drie zijden grenzend aan het agrarisch gebied”, verduidelijkt Koen Helsen.
Het aantal parkeerplaatsen zal uitgebreid worden met 43, wat een totaal van 178 parkeerplaatsen wordt. Ook de mogelijkheid van een ondergrondse parking wordt open gelaten. Het maximaal aantal parkeerplaatsen wordt wel afgetopt op 200, dit omdat de stad wil waken over het verkeersgenererend effect. Bij ‘topverkoopdagen’ zal 200 parkeerplaatsen niet voldoen. Om overlast in de buurt te voorkomen zal aan Gero Meubelen aangeraden worden om een pendelverbinding in te leggen naar een alternatieve parking in de omgeving. “Dit ruimtelijk uitvoeringsplan zorgt voor een synergie tussen een bloeiende handelszaak en de noodzakelijke open ruimte”, besluit Koen Helsen.