Gemeente Bonheiden wil toegankelijkheid structureel verankeren in de werking van het lokaal bestuur. Met het charter ‘Naar een toegankelijke gemeente’ start de gemeente een organisatiebreed kwaliteitstraject, begeleid door Inter. Het charter werd ondertekend door het college van burgemeester en schepenen, in aanwezigheid van Wendy Metten, algemeen directeur van Inter.
Het traject moet ervoor zorgen dat toegankelijkheid wordt meegenomen in alle beleidsdomeinen en in de dienstverlening aan inwoners. Daarbij gaat het niet alleen over toegankelijke gebouwen en publieke ruimte, maar ook over communicatie, dienstverlening en de manier waarop beleid wordt ontwikkeld.
“Toegankelijkheid gaat over veel meer dan het wegnemen van fysieke drempels. Het gaat erom dat iedereen zich welkom voelt, informatie kan vinden, dienstverlening kan gebruiken en volwaardig kan deelnemen aan onze gemeente. Met dit traject willen we toegankelijkheid verankeren in de manier waarop we als lokaal bestuur werken”, zegt schepen van toegankelijkheid Bart Vanmarcke.
Alle gemeentelijke diensten worden bij het traject betrokken. Ze brengen samen de huidige situatie in kaart, formuleren ambities en werken concrete acties uit. Inter treedt op als expertisepartner en procesbegeleider.
Volgens de gemeente moet de aanpak leiden tot een duurzame cultuurverandering. Toegankelijkheid moet zo een vast onderdeel worden van beleid, management en strategische planning, in plaats van een afzonderlijk aandachtspunt.
“Een toegankelijke gemeente ontstaat niet door eenmalige of individuele inspanningen. Dat groeit wanneer toegankelijkheid meeweegt in elke keuze die een lokaal bestuur maakt en het een vaste reflex wordt in de werking van de hele organisatie. Met de ondertekening van dit charter kiest Bonheiden ervoor om die ambitie om te zetten in een concrete aanpak. Inter start nu een kwaliteitstraject om de gemeente hierin te begeleiden”, zegt Wendy Metten, algemeen directeur van Inter.
Burgemeester Lode Van Looy benadrukt dat het traject ook op langere termijn moet worden opgevolgd: “We kiezen hiermee bewust voor een inclusieve toekomst. Zo werken we toe naar een gemeente waarin drempels zoveel mogelijk worden weggenomen en waarin toegankelijkheid een gedeelde verantwoordelijkheid wordt van de hele organisatie.”
Foto: Copyright gemeente Bonheiden