De gemeente Sint-Katelijne-Waver wil nieuwe ondernemers aantrekken en leegstand in de winkelkernen aanpakken met een pakket aan nieuwe maatregelen. Het voorstel ligt binnenkort voor op de gemeenteraad.
Met de nieuwe regeling voorziet de gemeente financiële ondersteuning voor wie een zaak wil starten of uitbouwen in het centrum van Sint-Katelijne-Waver en Onze-Lieve-Vrouw-Waver. Zo kunnen ondernemers een investeringssubsidie tot 5.000 euro aanvragen voor kosten zoals renovatiewerken, verhuis of aansluitingen van nutsvoorzieningen. Daarnaast komt er ook een huursubsidie voor starters.
Schepen van Lokale Economie Lore Roelandts benadrukt het belang van die ondersteuning. “We willen ondernemerschap in onze handelskernen stimuleren en zorgen voor levendige centra waar inwoners en bezoekers graag komen.”
Sneller ingrijpen bij leegstand
Naast steunmaatregelen voor ondernemers wil de gemeente ook leegstaande panden sneller aanpakken. De termijn voordat een leegstandsheffing wordt opgelegd, wordt verkort tot zes maanden.
Tegelijk voorziet de gemeente een vrijstelling voor eigenaars die hun pand tijdelijk ter beschikking stellen, bijvoorbeeld voor pop-ups, horeca-initiatieven of startende ondernemers. Op die manier wil het bestuur eigenaars stimuleren om sneller een invulling te geven aan hun pand.
Volgens Roelandts speelt de maatregel in op een evolutie in het ondernemerschap. “Veel starters beginnen online of buiten de klassieke winkelkern. Met een laagdrempelige instap willen we hen aanmoedigen om de stap naar een fysieke winkel te zetten.”
Samenwerking met eigenaars
De gemeente zet daarnaast in op overleg met eigenaars en immokantoren om leegstaande panden beter te benutten. Er wordt bekeken hoe tijdelijke invullingen sneller gerealiseerd kunnen worden en hoe beschikbare panden beter in de markt kunnen worden gezet.
Ook wordt onderzocht of een externe partner kan helpen om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. Het doel is om opportuniteiten zichtbaarder te maken en leegstand structureel terug te dringen.
Levendige handelskernen
Met het nieuwe pakket maatregelen wil Sint-Katelijne-Waver haar handelskernen versterken en aantrekkelijk maken voor ondernemers en bezoekers. Door financiële steun te combineren met een actief leegstandsbeleid hoopt de gemeente meer dynamiek in haar centra te creëren.
De beslissing over het voorstel wordt verwacht tijdens de laatste gemeenteraadszitting voor de zomervakantie.