De Sint-Amanduskerk in Heffen krijgt de komende jaren een grondige restauratie na de zware stormschade van juli 2024. Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts voorziet 150.000 euro steun voor de werken, die het historische gebouw beter moeten beschermen tegen toekomstige stormen.
De kerk liep aanzienlijke schade op toen een hevige storm de toren omverblies. Die kwam in het dak terecht en veroorzaakte grote vernielingen. Intussen werden al noodmaatregelen genomen, zoals een tijdelijk nooddak en herstellingen om verdere schade te voorkomen.
Structurele vernieuwing
Met de Vlaamse middelen worden nu eerst structurele verbeteringen uitgevoerd. Zo worden de regenwaterafvoeren aangepakt en verschillende delen van het dak gerestaureerd, waaronder de zijbeuken, de koorsluiting, de sacristie en de stookplaats.
De totale kostprijs van deze werken wordt geraamd op 268.000 euro, waarvan Vlaanderen via het Agentschap Onroerend Erfgoed 55 procent voor zijn rekening neemt. De rest wordt gedragen door de stad Mechelen.
Volgens minister Ben Weyts is de investering noodzakelijk. “Kerken vormen vaak een belangrijk herkenningspunt in een dorp. We laten niet toe dat stormschade zulke gebouwen blijvend aantast.”
Herstel vanaf 2027
De eigenlijke herstelling van de stormschade start in het voorjaar van 2027. Daarbij wordt onder meer de torenspits volledig gereconstrueerd en worden het dak van het middenschip en een deel van het koor opnieuw opgebouwd.
Deze werken zullen gefinancierd worden via de verzekering die tussenkomt voor de stormschade.
Erfgoed met lange geschiedenis
De Sint-Amanduskerk heeft een lange geschiedenis. Op dezelfde plaats stond al in de dertiende eeuw een vroeggotische kerk. Resten daarvan zijn vandaag nog zichtbaar in de toren en het middenschip. De toren diende oorspronkelijk ook als uitkijkpost om de omgeving en de scheepvaart op de Zenne te controleren.
Schepen van Monumentenzorg Greet Geypen benadrukt dat de werken verder gaan dan louter herstel. “De laatste grote dakrestauratie dateert van 30 jaar geleden. Door de huidige werken kunnen we ook andere knelpunten aanpakken, zoals verouderde leien en gebrekkige afwatering. Zo voorkomen we toekomstige schade.”
Bij de restauratie wordt zoveel mogelijk rekening gehouden met het historische karakter van het gebouw. Authentieke onderdelen worden waar mogelijk hergebruikt en de torenspits wordt gereconstrueerd volgens het oorspronkelijke ontwerp.
Investeren in de toekomst
Met de restauratie wil Mechelen niet alleen de schade herstellen, maar ook investeren in de toekomst van het erfgoed. De werken moeten ervoor zorgen dat de Sint-Amanduskerk opnieuw een herkenbaar en duurzaam baken wordt in Heffen.
De combinatie van Vlaamse steun en lokale investering moet ervoor zorgen dat de kerk haar historische waarde behoudt en opnieuw in volle glorie kan worden gebruikt.
foto na doortocht storm